北京時間明天凌晨，英格蘭隊將和克羅地亞隊爭奪一張留在盧日尼基的門票。兩支球隊都是時隔多年再度晉級世界盃四強，兩隊歷史7次交鋒，英格蘭4勝1平2負稍占上風。雖然兩隊從未在世界盃賽場上有過直接對話，不過在歐洲盃預選賽、世界盃預選賽上他們之間倒是留下了不少故事。
在2007年11月進行的歐洲盃預選賽上，英格蘭在溫布利2-3不敵克羅地亞無緣2008年歐洲盃，他們隨後在2010年世界盃預選賽上主客場兩回合9-2大勝克羅地亞，最終又讓格子軍團無緣2010南非世界盃。
本屆世界盃，三獅軍團在索斯蓋特的帶領下相繼淘汰哥倫比亞和瑞典闖入四強。儘管陣容略顯“平民”，但這支年輕的英格蘭卻不斷給球迷帶來驚喜。淘汰哥倫比亞一役破解了困擾三獅軍團多年“逢點必敗”的魔咒，而在1/4決賽對陣瑞典的比賽中，眼見運動戰遲遲打不開局面，英格蘭又讓球迷見識到了他們定位球的功力。
作為本屆世界盃的準金靴，凱恩無疑是英格蘭陣中最具殺傷性的武器。當然了，凱恩的鋒線搭檔斯特林儘管一再上演“歡樂足球”，但曼城前鋒在球場上不知疲倦的奔跑和突破依然是三獅軍團進攻端不可缺少的存在。此外，皮克福德的精彩表現，似乎也解決了困擾三獅軍團多年的門將問題。
與年輕的三獅軍團不同，克羅地亞隊的人員配備則顯得更加老到。莫德里奇和拉基蒂奇組成的中場雙核進可攻退可守，源源不斷地為克羅地亞攻防兩端提供能量。更可怕的是，他們的續航能力還超乎的長。在克羅地亞上輪與東道主加時賽的下半場，依然可見33歲的莫德里奇不知疲倦的奔跑衝刺，可見他們對晉級是有多大的渴望。
最終克羅地亞連續2輪點球大戰晉級，門將蘇巴希奇的精彩發揮同樣功不可沒。此役面對年輕的小獅子們，體能方面的問題可能會稍稍困擾克羅地亞，畢竟他們此前兩輪淘汰賽都打滿了120分鐘。對克羅地亞隊來說還有一個壞消息，主力右後衛福薩里科本場比賽能否出場還存在疑問，一旦他傷停無疑會給克羅地亞隊帶來巨大影響。
1998年，首次參加世界盃的克羅地亞便一舉打入半決賽驚豔了世界足壇。如今20年過去了，克羅地亞隊重返世界盃半決賽，這一次他們會超越前輩書寫克羅地亞足球的新篇章嗎？
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