IC（Integrated Circuit），即集成電路，就是把一定數量的常用電子元件，如電阻、電容、晶體管等，以及這些元件之間的連線，通過半導體工藝集成在一起的具有特定功能的電路。
而根據數字信號與模擬信號處理時方式的不同，從而導致的功能與結構的不同，集成電路又分為模擬集成電路和數字集成電路。
數字集成電路是將元器件和連線集成於同一半導體芯片上而製成的數字邏輯電路或系統。
那麼數字集成電路是怎麼分類的呢？！
一、按照包含的門電路、元器件數量分類
SSIC 小規模集成電路(Small Scale Integrated circuits)、
MSIC 中規模集成電路(Medium Scale Integrated circuits)、
LSIC 大規模集成電路(Large Scale Integrated circuits)、
VLSIC 超大規模集成電路(Very Large Scale Integrated circuits)、
ULSIC特大規模集成電路(Ultra Large Scale Integrated circuits)。
二、按照產品形態的分類：
標準數字集成電路（還分為通用標準產品和專用標準產品）、
專用數字集成電路（ASIC）。
三、按照開發方法分類：
全定製數字集成電路、
半定製數字集成電路、
可編程數字集成電路。
接下來來看數字集成電路與系統的演進過程與設計流程
演進過程：數字集成電路由之前的多塊芯片構成一個系統構架，演變為單塊芯片加上處理器的配合，接著又演變為片上系統（SOC），即單塊芯片構成一個系統功能。
設計流程：數字集成電路的設計先是撰寫市場調研報告（為了後來的上市做準備）、接著是產品功能定義（即為自己的芯片定製一個功能模塊，針對用戶需求）、然後是系統構架、寄存器傳輸級模型、最後是邏輯電路網表（可以用ASIC實現，也可以用FPGA實現）。
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