宣武門菜市口附近的傳統街區是宣南文化的重要承載地，其中有不少名旦的故居。荀慧生故居就是其中之一。在十幾年前，我來到荀慧生故居時，附近還有很多衚衕，儘管部分正在拆遷，但仍能看出老北京傳統衚衕區的肌理。如今再去，周邊都已是新建的小區住宅和寫字樓了，好在荀慧生故居還在，儘管它是孤獨地存在著。
今天的故居在外觀上與周邊的其他建築一樣，都已“塗脂抹粉”。荀慧生在北京曾有三四處住址，如今能夠留下來的也就這麼一處了。
荀慧生可以說是一個文化界的奇蹟。他本是河北東光縣人，幼時家貧。七歲時隨父母流落天津，不久後被父親賣給一個梆子戲班學戲，飽受打罵凌辱。後來又被賣給梆子戲花旦龐啟發家中為“私房徒弟”，契約上還寫著“若不遵守約束，打死勿論”，名為弟子，實為家奴，受盡折磨。
今天的荀慧生故居牆外掛著先生的說明。我就不廢話了。大家看圖。核心的介紹是，荀慧生與梅蘭芳、尚小云和程硯秋並列“四大名旦”。
北京有很多名人故居，在近些年城市化的進程中消失了。荀慧生故居雖保留下來，也是千瘡百孔，歷經磨難。在十幾年過程中，此片街區一直處於拆遷。據史料記載，當年荀慧生的院子不小，他喜歡種樹，院內足足種了四五十棵果樹，包括梨、柿、棗、杏、李子、山楂、蘋果、海棠等。他每年都會將收穫的棗子送給梅蘭芳、田漢、老舍等。
宅院已成為整個片區孤零零的遺存，周邊很多原有傳統建築都已不復存在。從這面牆也能看出，其他建築拆除的痕跡。可以說這個故居能留下來算是僥倖。只可惜，即便如此，今天它的命運也可能已經易主。網上至今還能查到一篇《“名旦”荀慧生四合院叫價7500萬》的報道，說是14位荀慧生後人攜手將故居委託給了北京產權交易所尋找買家，報價7500萬，每平方米大致在12.5萬元。這個價格說貴不貴，說便宜也不便宜。
至於後人要出售的原因，報道的解釋是生活都不富裕，維護費又高，所以集體協商決定出售。至於現在這扇宅門已歸屬哪家，我尚不清楚。但建築在，這段歷史就會有一個生動的承載。據報道中講，荀的後人在出售時也提出了要求，“比如按照文物保護條例進行改修”，“不能賣給外國人”，“最好將來作為荀慧生的紀念館來使用”等等。祝這座故居好運！
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