當年，成飛和沈飛共同競爭我國第五代戰機項目，最終成飛的殲20獲得了勝利。而競爭失敗的殲31卻面臨了競爭失敗尷尬的局面，但是沈飛並沒有放棄它，而是繼續進行殲31的項目。殲31戰鬥機於2012年首飛，但是它的試飛過程卻顯得非常的緩慢，曝光度也遠遠沒有殲20高。
同時在在試飛中也暴露出了種種不足，幾年後，推出了鶻鷹2.0的版本，相比於2012年首飛的第一代鶻鷹，它有了不小的改動，此後它進入密集試飛的狀態，國內外媒體多次拍到其試飛的照片。但目前殲31還沒有真正定型，仍然屬於驗證機的狀態。
當時競爭失敗後，官方給殲31的正式命名為FC31，即為出口型飛機。可近幾年來這種情況大為改觀，或許中國空軍看到了殲31作為中型戰鬥機有不可比擬的優勢，給予了殲31國內裝備的生產可能。
不久前，我國已經正式披露了下一代航母將採用電磁彈射的方式，而下一代航母艦載機也是呼之欲出。殲15儘管各項指標都很優秀，可是它畢竟只是一款典型的四代機，面對美國的F35C還是顯得有些力不從心。
我國的隱身艦載機的選擇也不過是4種，第一，現在開始研發一款全新的隱身艦載機，但是從時間節點上看，已經是不可能。第二種，殲20，但是殲20是一款重型飛機，尺寸太大，如果上艦，艦載機的數量會大受影響，所以也基本排除了上艦的可能。
第三種，殲31，這也是目前從曝光的消息來看最可靠的，首先它的體積小，更利於航母甲板的調度，作為中型飛機，航母可以搭載更多的戰機。央視在最近曝光的視頻中也驗證了這種可能性，殲15的總設計師參觀了殲31實機，我國某飛機研發中心的電腦上的隱身艦載機模型酷似殲31。也許鶻鷹的3.0版本就是一直神秘的艦載機模型。
當然現在的鶻鷹還有很多的不足之處，內置彈艙顯得有些小，發動機推力也有些不足，但是好在它還沒有真正的定型，還有時間去不斷地完善，只要時間上緊湊一些，它完全可以在我國彈射型航母服役前定型量產，到那時配上我國國產發動機的全新鶻鷹，憑藉後發優勢，我們的鶻鷹一定會全方面超越美國的F35C！
目前來看，沈飛的殲31上艦優勢確實不小。不過，小編卻更傾向第四種可能性，一直以來大家都有一個誤解，以為中型二代艦載機就一定是沈飛的殲31，其實也有可能是成飛的呢，畢竟軍方是要公平競標的，誰行誰上，這麼一塊大蛋糕成飛憑什麼放棄？所以到底誰中標，還是要看哪家更符合海軍的作戰要求。綜合來看，目前的殲20和殲31其實都不適合，殲20太大，而殲31又太小，所以兩家競標海軍二代艦載機的一定是另外的新的型號，並且早就開始競標了，只是國家一直在保密，個人認為小型的重型隱身二代艦載機才是海軍所需要的。
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