在近代，中國絕對可以說得上是一個充滿苦難的國家。自滿清後期以來，腐敗無能的清政府再加上閉關鎖國政策，整日沉浸在天朝上國的幻想中，使得中國國力一天不如一天。西方列強看中國就像看一個小羊羔一樣，很多都想要瓜分中國領土。在這種情況下，時代改革卻總是被舊勢力阻礙，更是讓中國前進地異常艱難。
在當時，覬覦大清的不僅有西方列強，還有我們的海上鄰國——日本。日本自明治維新後，迅速在亞洲區域崛起，而且他們民族野心比較大，常常想要稱霸亞洲。為了達到這個目的，他們制定了方針，其中一項目標就是要佔領中國。所以，甲午戰爭就是日本的起始點，他們傾舉國之力來對付中國，可稱為一場豪賭，不幸的是，中國輸了。
在此之後，中國與日本的每場戰爭都處在下風，難以挽回敗勢。然而，在這樣的情況下，大清還是奇人輩出，有很多愛國志士想要挽救中國，阻止日本的陰謀。這個人是誰呢？此人就是宋育仁，很多人或許沒聽過他，他曾經是清朝駐英國的使節，見過大世面，瞭解中國、日本局勢。他分析，日本是一個島國，資源匱乏，反觀我國卻是地大物博、人口眾多，所以日本侵略我國肯定是不能持久的，時間一長日本必定是撤退。
於是，宋育仁建議清政府主動出擊抵抗，然而，當時大清掌權者卻是慈禧。那會兒，慈禧正在準備她的60大壽，準備辦的世界矚目、豪華無比，她哪裡有興趣去管這件事。儘管在朝廷那沒有取得支持，宋育仁還是想出一個很妙的方法，他打算自己籌集資金，從當時世界數一數二的強國——英國手上，買得武器軍艦，在僱傭善於作戰的澳洲軍隊幫忙偷襲日本領土，來個圍魏救趙。這樣，不僅會迫使日本撤軍，還能重創日本。
可惜的是，這個方案卻傳到慈禧耳中，慈禧看完這個計劃後非常生氣，覺得不能在自己壽禮時間段內出現什麼么蛾子，立馬罷免了宋育仁的官職，並且讓他立馬回國。此後，慈禧的確過完了熱熱鬧鬧的60大壽，而中國因此卻付出了慘痛的代價。
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