導讀：宋遼澶州下籤訂的《澶淵盟約》，後世褒貶不一，有人說是宋朝軟弱無能的體現，也有人說盟約換來了宋朝百年安寧。談判期間，宋方談判代表曹利用帶著談判結果向宋真宗趙恆覆命時，伸手向宋真宗做出一個手勢，讓正在用餐的宋真宗嚇的扔掉了手中的筷子，結果呢，曹利用不但沒有獲罪，反而受到宋真宗重重的獎賞。
宋真宗趙恆御駕親征，在澶州城與遼國打成僵持戰
公元1004年9月，遼國蕭太后率領20萬遼軍入侵宋朝，一路勢如破竹的打到了大宋腹地，距離首都汴梁僅有200多里，危急時刻，大宋朝挺內部出現了兩種不同的聲音：一種是絕大多數大臣主張南下逃跑，其實宋真宗也是這個意思 ；一種是以畢士安、寇準等少數人為代表的主戰派。最終，主戰派取得了話語權，力促宋真宗發兵迎敵，併成功勸說宋真宗趙恆御駕親征，來到戰爭的最前沿——澶州。
隨後，宋、遼兩國的將士，在各自君主的注視下激戰了幾十天。這場戰役，打得甚是艱苦，雙方各有勝負。從遼國來講，本身起兵進攻宋朝，開始時就有賭一把的心態，蕭太后等人算準宋朝不會真抵抗，即使抵抗也不抵擋不住，結果宋朝不僅有抵抗，而且皇帝御駕親征，拉開架式與遼國對撕，出征時的20來萬精兵損失一半，統帥大將蕭撻凜也被宋軍意外擊斃，最要命的是遼軍身處宋朝腹地，典型的孤軍深入，真要逼宋軍徒手一搏，蕭太后的剩餘人馬還能安然撤回？
宋、遼議和，曹利用登上了歷史舞臺
暗生倦意的蕭太后派人到宋朝請和，早就不想打仗的宋真宗高興壞了，立即答應了遼國的議和要求。遼國的議和條件就兩點：一是讓宋朝把當年後周皇帝柴容搶到的三關三州十七縣還給遼國。二是每年由宋朝給遼國進貢錢、物。
宋真宗不顧寇準的阻擾，定下了議和的原則：一、要土地，一寸也不給。二，照顧遼國比較窮的實際，可以分批給點錢。於是，作為宋朝的談判代表，曹利用登上了歷史的舞臺。
曹利用（？—1029年），字用之，趙州寧晉（今河北寧晉）人 ，北宋大臣、將領。官至宰相，《澶淵之盟》簽訂時宋朝的談判代表。
國家的談判代表，這個職位聽起來高大上，這個活可不好乾，近代歷史上，很多人都把名節毀在談判上，著名的李鴻章是一個典型，號稱半個聖人的曾國番也曾在與外國人談判中裁跟頭。在這裡還真的表揚一下這個曹利用，在雙方劍拔弩張的時候，敢於到敵軍中去談判，自身安全先不說，如果談判結果不利於宋朝，皇帝不高興，後果很嚴重。可這位仁兄，來來回回去了遼國軍營好幾次，直面遼國最高層，在威逼利誘面前，始終保持宋朝的國威和氣節！
宋、遼兩國邊談邊打，直到最後，雙方都快崩潰了。最後，遼國同意不要地只要錢，於是宋、遼開啟了最後一次談判，臨行前，宋真宗對曹利用交待說：宋朝每年給遼國的錢上限是一百萬兩白銀，在這個範圍內，你去和遼國談吧！有了皇帝這句話，曹利用心中有底數了，具體怎麼談的我們不講，這裡我們只講結果。
過一段時間後，曹利用帶著談判的結果返回宋軍營面見宋真宗，當時宋真宗正在吃午飯，一聽說曹利用回來彙報談判情況，連忙讓人傳他進見，曹利用一進門，宋真宗就問他，每年需要花多少白銀，曹利用向真宗皇帝伸出三個指頭，這個經典的手勢一出，讓宋真宗感覺猶如晴天霹靂，手裡的筷子都掉到地上了（傳說是這樣的）！
宋真宗結結巴巴的說：三、三百萬？太多了！但隨即，他又突然緩聲說：如果三百萬兩白銀能了結，也不錯。這句話，讓以後千百年間無數的“仁人志士”對宋真宗趙恆豎起了中指。
曹利用一看宋真宗誤會，趕緊說：不是300萬，是30萬！今天，我們很難想象當時的宋真宗會高興成什麼樣，巨大的反差，估計讓他一瞬間登上了天堂！這個曹利用辦事很給力，重賞！之後，他全盤同意了遼國的請求，在和約上簽字劃押，公元1005年1月，《澶淵之盟》正式簽訂生效。
一紙合約，換來了宋遼100多年的和平，但後世對宋真宗評價褒貶不一
《澶淵之盟》在中國歷史上是一外比較著名的合約，有的人甚至把它作為歷史的拐點。對於這個合約的最大決策者宋真宗趙恆，後世評價不一。
批評者說：澶淵之盟是宋朝乃至漢族的恥辱，理由有三：一是當時宋朝軍威比遼國要強，處於優勢地位，不應該講和，應應該趁機消滅遼軍。二是遼國主動請求議和，應該由遼國向宋朝賠償，結果反而是宋朝每年向遼國賠錢，加重了百姓的稅賦。三是開啟了宋朝止兵擺武的端口，從此，宋朝慢慢放鬆了武備，成了一個虛胖子。
贊成者說：一是以有限的代價讓宋朝百姓得到持久和平，30萬兩白銀在宋對遼的貿易順差中完全對沖掉了，可以忽略不計。二是兩國都休生養息，軍兵減半，狀丁歸農，民眾喜從心生。
個人認為，如果拋棄大漢民族主義思維，宋遼只是中華民族的兩個異姓兄弟，為了一點點利益，相互之間鬧鬧彆扭而已，但不管怎麼鬧也只是家事。《澶淵之盟》是意識形態要求之上的政治務實的巨大成功，無論後世怎麼評說，宋遼議和，站在千百萬農（牧）民的立場上都是福音，值得天下蒼生慶幸！
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