有這樣一種說法：在法國，要想成為國家最高級行政官員或議員，通常必須經受“蹲監獄”的考驗。這“監獄”，指的是法國國家行政學院，也就是圖片中左邊這幢神秘的建築：歷史上曾經是梅毒病人小醫院和監獄，如今是法國國家領導人的搖籃，從這裡走出了幾任法國總統：德斯坦、希拉剋、奧朗德和馬克龍。我不懂政治，只是好奇幾屆法國總統蹲過的“監獄” 到底長啥樣。
這裡的大門時常緊閉，外人無法窺探裡面的世界；從這個大門走出的畢業生，掌握著整個法國的行政機器，因此這個學院的另一個名字是：“權力學院”！適逢一年一度的“歐洲遺產日”，這座神秘的建築向公眾敞開大門。
這裡的安檢是“歐洲遺產日”當天我去過的所有歷史建築裡最嚴格的安檢。當然，過了安檢也不允許隨便走動，每人胸前貼上小標籤後，分組由學院老師引導參觀。
大門的左手邊這棟小樓，正是我前面提到的“梅毒病人小醫院”遺址。
臨街的窗戶周圍繪有非常立體、逼真的裝飾圖案，如果不是那些結實的鐵欄杆，誰會相信這棟建築裡曾經發生的一切呢？
學院的主樓，是當年的監獄。據說當年那些不肯上前線打仗的人都被關押在此，而當國家行政學院從巴黎遷到斯特拉斯堡時，人們認為這應了法國著名作家維克多.雨果的一句名言：“開辦一所學校，就是關閉一座監獄”--這就是”蹲監獄“這一玩笑的由來。
從寬敞明亮的大堂可以看到保留下來的厚重的牆洞和已拆除的鐵欄杆的痕跡。
鐘樓與大堂的接口被藝術家以非常現代的手法重新裝飾。
大堂兩側休息區的牆上掛滿了歷屆畢業照，看看照片裡那些熟悉的面孔，感覺這簡直就是權力的展示。
這張畢業照裡就有奧朗德總統--為何這一屆稱作“伏爾泰屆”？原來，以當代某位領袖或歷史偉人的名字來命名每屆畢業生是該院的傳統，最後的名字是由學生們投票決定。
所以，奧朗德這一屆是“伏爾泰屆”，據說也是非常優秀的一屆，這裡面許多人都進入了法國政府，其中包括羅亞爾。
再來看這張：“利奧波德·賽達爾·桑格爾屆”畢業照。
中間那位便是如今的法國總統馬克龍！
順著大堂的樓梯往下走便是學生閱覽室。
這裡曾經是監獄印刷廠、犯人勞動的地方，改建時保留了枕木房梁以及中間的支柱。
這個區域的設計非常時尚。
閱覽室裡有各國語言的報刊雜誌，其中包括中文雜誌。
與這座舊監獄相呼應的是一座高品質的現代建築，這裡麵包括一個階梯形會議室、教室和辦公室等現代化設施和屋頂及外牆花園。
有藝術家的作品裝飾，這座政治學府不會顯得太沉悶。
參觀結束時，我向專門陪同我參觀的老師瞭解了一下法國國家行政學院學生的“福利”：這所舊監獄改建的高等學府，每年僅從幾千名考生中錄取120名學生，而且要經過非常艱難的入學考試；學院沒有專職授課的教師，都是由專業人士講課；27個月的學時，其中12個月是直接進入政府部門、使館或國際組織實習（當然是有薪水拿滴，而且據說不低哦），很多時甚至可以代表政府官員和大使在正式場合亮相；畢業後至少要為政府服務10年，中途退出要罰款--當然，也出現過中途被大企業挖角的情況。（本文攝影：Jane JIANG ）
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