我們現在的鄉愁是隔海相望，與故鄉之間的距離是淺淺的海峽。也許若干年後，很多離開地球的人們都在想念故鄉，都會對地球懷有深深的鄉愁。因為到那時，鄉愁的距離將會是隔著天際間的一道銀河。
就在2017年所剩無幾的日子裡，科學家們發現了第二個太陽系。自然而然地，人們也許會把那裡當做是第二個地球故鄉。
第二個太陽系什麼樣？
12月15日，谷歌和NASA聯合宣佈，通過對多年積累的海量天文數據，應用大數據與人工智能技術進行探索與分析，在開普勒-90恆星系統中發現了一顆新的類地行星。這顆類地行星是該恆星系統的第8顆行星，被命名為開普勒-90i。
開普勒-90星系距離地球大約2545光年（約24077萬億公里），加上新發現的開普勒-90i，該星系一共擁有8顆行星。NASA的科學家表示，開普勒-90星系是迄今為止人類天文觀測到的行星最多的星系，和我們的太陽系太過相似。
NASA的科學家同時表示，開普勒-90系統比我們所在的太陽系稍大，而它的恆星比我們的太陽更熾熱、質量也更大。但其他許多方面均類似太陽系，都是由多顆行星按照各自軌道圍繞中心的恆星運行。
開普勒-90i是該系統中最小的行星，但是很可能不適合我們人類生存。因為它的地表佈滿岩石，表面溫度約426.7攝氏度。對於我們這種碳基的生命體系來說，這樣的溫度實在太高了。
谷歌和NASA是如何發現這顆新行星？
在面對開普勒-90系統的整個探索過程中，我們發現，人工智能起到的作用實在太過強大。
首先，谷歌彙總了NASA四年以來，通過開普勒天文望遠鏡採集到的星際圖像和數據，然後讓神經網絡對大約20萬顆星球的數據進行了深度學習，最終運用AI技術僅篩查到其中的670顆星球，然後就發現了兩顆全新的系外行星。
整個探索過程中，人工智能的表現卓越，NASA認為，神經網絡判別行星的準確率已經高達96%。
開普勒-90會成為人類的第二故鄉嗎？
其實在很多年以前，天文學家們就已經開始在茫茫太空中尋找類似地球的行星家園。
自2009 年以來，科學家們通過開普勒天文望遠鏡已經取得了很多重要的發現，比如距離地球40光年的“超級地球”LHS 1140b、“熔岩地球”開普勒-10b，以及圍繞雙恆星系統運行的超級行星開普勒-16(AB)b，科學家們表示這顆行星就像《星球大戰》裡天行者盧克的老家塔圖因一樣。
目前，科學家們通過對探索到的星球進行研究，得出的結果儘管已經非常令科學家們感到振奮，但還不足以讓更多的人們感覺到樂觀，因為至少到目前為止還沒有一顆行星具有適合地球生命存在的證據。
但科學家們也認為，無論探索到怎樣的類地行星，行星上具有怎樣的生命形態和文明程度，只會有三種情況發生。
新探索到的行星不具有與地球類似的自然條件，即使有生命出現，也屬於低級形態；
新行星具有與地球類似的自然條件，生命形態及文明和地球相近；
新行星擁有和地球不一樣的生命形態，其文明也超越了地球上人類創造的文明。
科學家們同時也認為，即便是距離我們地球只有40光年的“超級地球”LHS 1140b擁有適合人類生存的環境，但是以目前的宇航技術，要到達“超級地球”都是很難企及的事情，更不用說是2000多光年外的開普勒90。但同時也不排除未來有更先進的宇航技術，可以利用蟲洞或者黑洞來進行星際的跨越。
也有人認為，無論我們發現新類地行星與否，只要人類的文明水平還沒有得到本質的提升，那人類文明裡所固有的頑疾，諸如殘酷的戰爭、貪婪的資本，以及對自然環境的掠奪與汙染，這些痼疾將會如影隨形，人類遷徙到哪裡，就會將破壞與毀滅帶到哪裡。
很顯然，這樣的顧慮已經超出了《三體》裡對人類文明的自我擔憂，而走上了一條星際爭霸的道路。宗教家們也許會認為，無論如何，被外星人毀滅，或者去毀壞別的星球，都不是宇宙間存在生命的初衷。
閱讀更多 孫迎新 的文章
