在我國槍支史上，有這樣一款槍，它仿製蘇聯的AK-47突擊步槍製造而來，但卻被人們稱為衝鋒槍，它就是中國56式衝鋒槍。其實，56式衝鋒槍應該歸類為突擊步槍範疇。但是由於當時我國的武器思想較為傳統，AK-47在被傳入中國式就被稱作衝鋒槍，導致它的仿製品也被叫做衝鋒槍，以至於當這種叫法被普及後，再想改正就困難了。
嚴格意義上來講，56式衝鋒槍其實仿製的是AK-47(第3型)，因為AK-47的第1型跟第2型缺點嚴重，產量不大，並沒有被普及多國，第3型研製出來才被大量裝備蘇聯軍隊及其他社會主義陣營國家，中國於是根據此型仿製出了56式衝鋒槍。作為一款仿製品，56式衝鋒槍與原型AK-47突擊步槍的性能基本一致，只是在外形上稍有不同。
56式衝鋒槍的準星為全包式的護環，護環頂端有開孔，而AK-47的準星為半包式兩側護翼。還有一個最明顯的區別就是56式衝鋒槍特別採用了摺疊式的三稜刺刀，而AK-47突擊步槍採用匕首式刺刀(最初為劍形刺刀)。當然還有其他一些細微區別，這裡就不一一列舉了。
一說起三稜軍刺，很多人就自然而然的想起了這款刺刀的恐怖威力，諸如“噴血論”、“拔刀論”、“氣胸論”、甚至“淬毒論”的奇葩觀點……但其實吧，這些都是被人們以訛傳訛了，56式衝鋒槍採用三稜軍刺最主要的就是因為三稜軍刺相比較傳統的匕首式刺刀做工簡便，容易生產罷了。當時的中國由於軍工技術落後，不得已才採用的。
從功能上說，三稜刺完全不是優秀的軍用刺刀，三稜刺功能單一，缺乏現代刺刀普遍具有的砍、鋸、剪等功能。關於三稜軍刺最常見的一種說法就是這種三個脊(稜)的鐵棍子，為放血槽，刺中敵人後，傷口很難被止血，但其實，當初只是因為出於材料和成本的考慮，才做成這種樣式的。所以不要再神話三稜軍刺了，它僅僅為一個時代的產物罷了.....
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