民國時期出了很多美女名媛，比如陸小曼，林徽因，孟小冬，胡蝶等等，但要說起最不省油的女人，當屬董竹君。
董竹君，幼名董阿媛，江蘇省海門市人，父親只是上海幾萬名黃包車伕中的一個，母親幫人作傭。但他們還是拼著讓女兒讀了私塾，所以說教育很重要。後由於父親患了傷寒症，無奈之下，董竹君只有中途輟學。由於父親身體直落千丈，無奈之下把她押給青樓做三年“清倌人”，賣藝不賣身。董竹君心思聰慧，又是美人胚子。13歲賣入妓院，14歲就成了頭牌，別的姑娘坐檯，水牌上不過寥寥三五張局票，董竹君坐檯，水牌上卻有多過好幾倍的酬金，她受歡迎的程度可想而知。清末民初的妓院，是革命黨人出沒的地方，來的都是帶槍的，很多是後來的師長軍長都督。在那裡，她遇到了夏之時。當年夏之時是打算用三萬元贖出董竹君，三萬元，也是袁世凱買夏之時人頭的價位。但董竹君選擇自己逃了出來，以免日後被夏之時說是用錢買回來的，如此遠見，不省油的性格從這裡就可以見到幾分。
董竹君要求夏之時明媒正娶，而夏家是無法接受一個妓院來的女子作媳婦，結果大老婆半年後因病適當的走了。董這才同意嫁過來，而且擺平了夏家的老老小小，不要小看青樓女子的本事。
董竹君和夏之時結婚照
董竹君婚後去日本留學，入讀東京女子高等師範學校，1915年夏之時奉命回四川，臨行前，他給了董竹君一把槍，叫她防賊。若是做了對不起他的事。則用它自殺。他還急召在上海南洋中學讀書的四弟到日本陪二嫂讀書。用意無非是監視她的一舉一動，以免她獲得自由就紅杏出牆。1917年秋，董竹君從東京御茶之水女子高師畢業後，原想補習法文，前往巴黎留學，而夏作為軍閥無法接受，老婆漂亮又喜歡東走西走，再去巴黎留學，夏之時已經怒了。急電她回國。董竹君從東京御茶之水女子高師畢業後只好回四川。
1914—1918年在日本留學期間與大女兒國瓊。
國外回來，夏之時那時總司令當不下了，政治上跟錯了老大，免職。性格也變了，對夫人處處生疑，又怕她偷人，又怕她捲走錢財。而且頭四胎多是女兒，夏家婆婆是受不了的。
夏家有傳統，女兒連生兩胎，第二個必定淹死她，後面就有兒子了，挺準的，於是董竹君被徹底嚇到了。四川是個封建意識很濃厚的地方。長女出麻疹時，她騰出一間房子，進行消毒後放兩張床，日夜看護40多日，直到女兒完全康復。丈夫對此很不高興，認為她不該為了一個女孩的病對其他事情全然不顧。她初到上海時生活很苦，住在一間小屋內，但她帶了女兒每天把房間擦洗得乾乾淨淨，連樓梯過道也不放過。她的女兒們也因此養成了注重清潔衛生的習慣。
她從四川毅然離家出走的主要原因就是為了女兒的教育。丈夫認為；女孩子無需多讀，她卻認為必須讓她們受高等教育。為了實現這個目的，她帶著女兒獨闖上海灘，即使在窮困得靠典賣衣物度日時，決心仍不動搖。董竹君在上海東借西湊，又到菲律賓去招股，辦起了一家紗管廠。廠務繁忙不得已，只好把三個女兒送到蘇州一家教會學校的附小寄讀。
長期賦閒，被解除軍職的夏之時開始信佛，又還開抽鴉片， 賭錢，豐厚的家產很快要見底。每逢董竹君規勸，他便惡語相侵：“就算把房子吸成了灰，也不是花你孃家的錢！”
為了全家生計，董竹君先在上海開辦了“富祥女子織襪廠”和出租黃包車的“飛鷹公司”，鬧到最後， 夏還懷疑董在移他的財產。手持菜刀追殺董竹君.再也無法容忍，提出了離婚。分居五年後，董竹君與夏之時在上海正式簽署離婚協議，轟動一時。她只提出了兩點要求：其一，夏之時不要斷絕撫養費；其二，一旦她有個三長兩短，請夏之時念及情分，培養四個女兒大學畢業。但是後來夏之時並沒有履行，還強迫其交出孩子。董竹君予以拒絕。
夏之時開始了報復。派手下川軍軍長範紹曾（著名的傻兒師長）請董遊西湖，計劃扔水裡淹死她，但範紹曾面對這位美人，而且是一位母親，做不下手，放過了她。
離婚後的最初幾年，董竹君去得最多的是典當行。1930年春末辦起了小規模的群益紗管廠。董竹君經過高人指點，遠涉重洋，招回了一萬元股資。1932年1月28日，侵華日軍進攻上海閘北，群益紗管廠遭到炮擊，被迫停工。
1931年第一次從上海去菲律賓，為在上海創辦的群益紗管廠招股
妓院中的女孩接觸到的是男人最原始的一面，可以說，對男人的把握，董竹君在16歲時，她的水平就已經遠超一般女人了。相比之下，普通女孩子所接觸的男人則多了好幾層面具。這段經歷為她後來辦實業也打下了基礎，她作老闆，機會很多都是男人帶來的，能擺平上海三大亨的女老闆也只有她和梅龍鎮酒店的吳湄。當年的上海灘，不乏成功的女老闆，張幼儀辦上海女子儲蓄銀行，信譽極佳；湯蒂因製作並銷售“綠寶”金筆，號稱“金筆女王”；女演員吳湄開梅龍鎮酒家，生意紅火；而董竹君卻在一系列的創業失敗後，幾近絕望到自殺，錢也欠了不少。
但她的美貌還是引到了一位貴人，她遇到了李嵩高，此人曾留學法國，是四川軍隊的軍火採購員。他慕名而來，慷慨解囊，願借給她錢再辦實業。有了這筆錢。1935年3月15日，在上海法租界的華格臬路，錦江川菜館正式掛牌營業，開門便是滿堂紅，此後生意節節攀升，簡直好到爆棚的程度。上海灘青、紅幫的頭面人物杜月笙、黃金榮、張嘯林，南京及上海軍政要人也經常在此設宴，喜劇之王卓別林訪問中國，曾在此品嚐了香穌鴨子，酒店越來越紅火，結識的民國要人也越來越多。
菜館生意好到爆，但擴建困難重重。 董竹君冒了個險，只要是杜月笙來吃，上菜就故意慢，讓他等。結果杜月笙真的怒了，董竹君馬上來賠不是，費用全免，順便訴苦，因為要擴館麻煩事有1234567等等，美女老闆來道歉，杜月笙氣消了，乾脆，你擴建的證，我找法租界去要。這樣一來，房東孫梅堂誤以為杜老闆是她的靠山，只好同意錦江菜館向後弄深入擴建。法租界工部局破天荒地簽發了特許營業執照。經過這次擴充店面，不僅生意更加蒸蒸日上，而且董竹君名聲大噪，全上海的人都認為她門路廣，神通大。
1935年創辦上海錦江川菜館。
董竹君在上海紅白黑三道中周旋自如，上海警備司令楊虎、國民黨政要戴季陶、鄭毓秀，黑道上的幫會老頭子杜月笙、黃金榮，白道上的文、教、法、工、商、報界的名流，她都能一一擺平。不開罪任何一方，在商言商，不捲進政治漩渦。她與中共的聯繫當時根本沒人察覺。其間她悄悄收留了一個困境中的男人，給吃給喝給錢，那男的叫郭沬若。
從辦小紗廠到錦江飯店的成功，她經歷了抗戰，國共內戰，然後，她捐出了飯店，洋房，花園，15萬美元，3000千兩黃金，當了一名不普通的普通市民。這十幾年期間，無數國民黨高官，將領，外國富商向她求愛，做小三。敢向她求愛的基本多是有家有室的國府大員，但她就兩條原則：1.對方必須離婚，明媒正娶。決不做外室。2.四個女兒男方必須養。結果誰也沒得手。
董竹君是名副其實的世紀老人，她洞悉世事，練達人情，卻又不失赤子之心。作為女商人，實業家，生於逆境中的她成功了。
1996年在北京董宅與《世紀人生》電視劇製片人謝晉會晤
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