在《封神演義》中，紂王的原配妻子姜王后是東伯侯姜桓楚的女兒。蘇妲己為了汙衊姜王后，說她想刺殺紂王，幫助她的父親姜桓楚奪取王位。
姜王后說：我兒子是太子，如果紂王當天子，以後我的兒子就能繼承王位，我死後也可以進入太廟享受供奉。如果我的父親當了天子，我的兒子能繼承王位嗎？我能有資格進太廟嗎？
可見，在古代，相比於孃家，一個女人更希望自己的夫家能夠富貴。歷史上，還真有一個女人，她本是皇帝的妃子，後來又當了皇太后。可是她父親突然篡位了，她又變成了公主，這個女人就楊麗華。
楊麗華出身豪門，他父親楊堅是北周的大將軍，大權在握。天生麗質的楊麗華被北周武帝宇文邕選為皇太子宇文贇的太子妃。後來，宇文贇當了皇帝，楊麗華也順理成章地當上了皇后。
但是宇文贇是個有理想的人，他覺得當皇帝沒意思，於是禪位給自己的兒子宇文闡，自稱天元皇帝，楊麗華也成了天元皇后。
宇文贇又覺得只有一個皇后沒意思，就又封宇文闡的生母為天元帝后，封妃子元樂尚為天右皇后，陳月儀為天左皇后，尉遲熾繁為天中大皇后，與楊麗華等五後並立。
楊麗華天性柔順，和其他四位皇后，還有無數的嬪妃相處都很好。後來，宇文贇掛了，宇文闡尊楊麗華為皇太后。皇太后，這幾乎是古代女子所能獲得的最高職稱了。
但是這個時候，楊麗華的父親楊堅坐不住了。宇文贇病重的時候，命楊堅在宮中侍奉他，宇文贇掛了，宇文闡還年幼，楊堅趁機把持了朝政。
本來楊麗華對他父親把持朝政這事是有意見的，但是在那種情況下，皇帝年幼，朝政遲早要被權臣把持，與其讓別人把持，還不如讓她父親把持，她也就沒說啥。
但是楊堅豈會滿足於只當一個權臣呢？他順手就把宇文闡的皇位給奪了，建立了大隋，開創了中國歷史上最輝煌的隋唐時代。
這下楊麗華尷尬了，她本來是皇太后，輩兒挺大的，結果一下改朝換代，皇太后的身份沒了，她變成了樂平公主。
楊麗華對楊堅篡奪皇位這事是很有意見的，但是她只是一個柔順的女子，能怎麼辦呢？只能逆來順受，安心當自己的公主。
楊堅讓楊麗華改嫁，但是楊麗華死活不肯，這件事也就作罷了。好在楊堅因為奪了女婿的江山，對自己的女兒很愧疚，因為一直對楊麗華很遷就，楊麗華提出的任何要求，他幾乎都會滿足。
楊麗華和宇文贇有一個女兒，叫宇文娥英。楊麗華為宇文娥英選了一個女婿，叫李敏。李敏本來是個白丁，楊堅直接封他為柱國將軍——柱國將軍在那個時代是地位極高的職位，楊堅在北周時就當過柱國將軍。
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