一項新的研究報告稱，火星表面被超過63.5萬撞擊坑所覆蓋。
研究人員說，新的火星隕石坑圖集是迄今為止對太陽系行星研究的最大的單一數據庫。它揭示出了火星的暴力歷史，可幫助科學家解決一些關於火星的問題。
這個數據庫是通過大量的火星軌道器和登陸器的收集來的大量數據編譯出來。
羅賓斯說:“我基本上分析了所有的地圖，畫了四年的環形山。”
Hynek說:“假設當時這個星期的地殼中有水，許多大型撞擊坑產生的水熱系統可能會創造出獨特的、局部適宜居住的環境，這種環境持續了數千年或數百萬年。”“但是，巨大的衝擊也有能力摧毀生命，就像6500萬年前地球上的恐龍滅絕方式一樣。”
科學家們還利用隕石坑來幫助確定行星表面的日期，理由是這些隕石坑越多，它就越古老。因此，新地圖應該有助於研究人員更好地瞭解火星的歷史，以及火山活動和侵蝕作用所起的作用，而這一作用又重現在火星的大部分地區。
“我們的隕石坑數據庫包含了邊緣高度和隕石坑深度，這可以幫助我們區分已經隨著時間推移而被不同過程侵蝕的隕石坑，這讓我們對火星表面的長期變化有了更好的認識，”Robbins說。
科學家們只對地球上大約200個撞擊坑進行了分類，但這並不是說我們的星球的隕石坑沒有像火星那麼大那麼大。只是地球的大氣層、生命形式破壞了隕石坑，因此使它們很難辨認。
因此，研究人員說，新的火星地圖顯示，那裡的隕石坑保存得相對完好，這將為我們的瞭解行星的過去提供一扇窗戶。
行星科學家們對大約39億年前的短時間跨度特別感興趣，這是在太陽系形成之後的6億年左右。在這一時期，也就是所謂的晚期重型轟炸，像堪薩斯州一樣大的小行星，在地球和其他岩石行星上大量的降落，極大地改變了它們的表面。
這項新的研究發表在本月早些時候的《地球物理研究雜誌》上。
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