的开普勒太空望远镜已服务与NASA相对短暂而辉煌的职业生涯。太空望远镜于2009年发射，过去九年来一直在观测遥远的恒星观测行星过渡的迹象（即过境方法）。在那段时间里，它一直负责探测到2,650枚已确认的系外行星，这是迄今为止发现的超过38个行星中的大多数。
本周早些时候，开普勒团队获悉太空望远镜的油箱运行非常低。美国宇航局做出回应，将航天器置于冬眠状态，准备下载其最新观测活动期间收集的科学数据。下载数据后，该团队预计将使用剩余的燃料开始其最后一次观察活动。
艺术家的开普勒任务的概念与地球在背景中
自2013年以来，开普勒一直在进行其“第二光”（又称K2）活动，尽管失去了两个反应轮，望远镜仍继续进行观测。自2018年5月12日以来，开普勒一直在进行第18次观察活动，其中包括研究癌症星座附近的一片天空- 它曾在2015年研究过。
美国宇航局的开普勒太空船在其四个反应轮中的两个在2013年失败后，一直在进行一次名为K2的扩展任务。
为了将数据发回国内，航天器将指向大型天线返回地球并通过深空网络传输。但是，DSN负责从多个任务传输数据，并且需要提前分配时间。开普勒计划在8月份发布其第18次活动的数据，并将保持稳定的轨道和安全模式，以便在此之前节省燃料。
8月2日，开普勒小组将命令航天器苏醒并将飞行器操纵到正确的方向以传输数据。如果一切顺利的话，他们将于8月6日开始开普勒第19次观测活动，其中还有太空船的燃料。目前，美国宇航局预计该航天器将在未来几个月内耗尽燃料。
然而，即使在开普勒任务结束后，科学家和工程师仍将继续挖掘已经发回的数据以供发现。根据国际科学家团队最近的一项研究，使用第10次观测活动的数据发现了24颗新的系外行星，这使得开普勒发现的总数达到2,650个确认的系外行星。
艺术家对整个银河系中普通系外行星的概念。
在未来几年，随着下一代太空望远镜开始收集他们的第一盏灯或被部署到太空，预计会有更多的系外行星发现。这些包括今年4月发射的过境系外行星测量卫星（TESS）和詹姆斯韦伯太空望远镜（JWST） - 目前计划在2021年的某个时间发射。
然而，任何任务都可以与开普勒的成就和贡献相媲美多年！她退休后很久，她的遗产将继续以她的发现的形式存在。
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