在世人眼裡，道士與和尚都自稱“方外人士”，也即世外之人。都已看破紅塵，超脫世間貧富榮辱，追求一種逍遙自在的內心自由。兩者在行為習慣、生活方式等諸多地方也都很相似。比如他們都吃素、不結婚等，但兩者卻有個明顯區別，便是道士留頭髮，和尚剃頭，這是為何呢？
事實上，道士並非全都吃素。道士有出家和不出家的區別，不出家的道士又稱居士。金元以前，道士並不出家。金代全真教創立後，才有了道教的出家制度。此後道士開始分全真和正一兩大派。全真派道士為出家道士，不結婚、素食、住在道觀裡。男為道士，女為道姑，皆蓄長髮。攏發於頭頂挽成髻，可戴冠。男道士蓄鬍須。正一派道士可以結婚、吃葷，大部分為不出家的道士，也稱火居道士，少部分出家。我們所說的道士，一般指全真派道士。
道士和和尚之所以吃素，原因是有所區別的。道教一向重視呼吸吐納之術，認為肉食類食物會在體內造成一股濁氣，影響氣脈運行，因此提倡吃素；而佛家的則是從“不殺生”的角度出發選擇吃素。另外，關於不結婚的原因，則是由道家和佛家都追求脫離俗世的共同理念所致。至於道士蓄髮，應只是一種習慣。在古代，人們都習慣將頭髮束起來，因此在沒有什麼特別原因的情況下道士 也沒必要無緣無故去剃掉頭髮。另外，這可能也與“身體髮膚受之
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