曾有人說數學家是位於瘋子和天才之間的怪人，可他卻活成了自己想要的樣子
1966年，佩雷爾曼出生於蘇聯的一個猶太家庭，母親是大學裡的數學教師。從小母親便把自己頭腦中的數學世界傳授給他，在母親的教育下，佩雷爾曼擁有了終生極其正直的性格，在他的世界裡規矩就是規矩，誰也不能違背！
他的教師魯克辛從不擔心佩雷爾曼對數學分心，而佩雷爾曼也更加展現他那超強的數學天分年僅13歲就開始學習拓撲學。但當時的蘇聯太過混亂，身為猶太人的他也太過危險，為了佩雷爾曼更好地學習，魯克辛就把年僅14歲的佩雷爾曼送到了第239學校——那是由二十世紀最偉大的俄羅斯數學家柯爾莫哥洛夫創辦的一所專業數學物理學校。
在第239學校的最後一年時，佩雷爾曼已經在全蘇聯奧林匹克數學競賽中贏得了一塊金牌和一塊銀牌。佩雷爾曼出色的數學成績完全可以代表蘇聯參加國際奧林匹克數學競賽，但因他猶太人的身份，選拔方想法設法出難題刁難佩雷爾曼， 但所出題目沒有佩雷爾曼做不出來的，由此佩雷爾曼代表了蘇聯參加1982年的國際奧林匹克數學競賽，並最終以42分的滿分拿到了金牌。
國際奧林匹克數學競賽標誌
佩雷爾曼因在國際奧林匹克數學競賽中的出色表現，最終得以進入列寧格勒大學。1987年，佩雷爾曼幸運的成為斯捷克洛夫研究所的一名研究生。1992年，他來到美國紐約的柯朗數學研究所，開始了博士後之旅， 在這裡，他只用四頁紙就解決了困擾數學界20年的難題“靈魂猜想”。佩雷爾曼對“靈魂猜想”的證明讓美國數學界意識到了他的天才。普林斯頓大學想要通過助理教授職位招攬佩雷爾曼，但佩雷爾曼要求一個終身教職。普林斯頓方面猶豫不定說要考慮三個月，佩雷爾曼生氣地說道：“你們不是已經聽過我的報告嗎？”是的，他們不確定佩雷爾曼是不是幸運碰巧解出了“靈魂猜想”，他們還不能完全相信信賴佩雷爾曼，這讓佩雷爾曼很是氣惱。
普林斯頓大學
讀博期間，佩雷爾曼還接觸到了拓撲領域的超級難題——“龐加萊猜想”。自該猜想被提出以來，一直是眾多數學家可望而不可及的數學高峰。在接觸到“龐加萊猜想”後，佩雷爾曼淡淡地說道：“我能解決這個問題。”這一除了解題就是七年，這七年裡，除了商店售貨員基本沒人見過他，每次去商店永遠都是黑麵包、通心粉和酸奶。就這麼過了七年，2002年11月12日，十多位數學家收到了一封信，但這封信並未敘述他是否解出“龐加萊猜想”。隨後兩年，佩雷爾曼行雲流水般在arXiv網站上粘貼了第二、三篇論文。兩年後，數學界同行們終於看懂了佩雷爾曼的文章，他們對外宣告佩雷爾曼的文章驗證成功。這意味著“龐加萊猜想”已被成功證明。
麻省理工學院
這時候，麻省理工學院熱情地向他伸出了終身教授的橄欖枝，但佩雷爾曼感到很羞辱。他很生氣自己對“龐加萊猜想”的貢獻被外人當作是評判他是否具備終身教授資格的標準，於是，他拒絕了教授的職位。由於佩雷爾曼在拓撲學的巨大貢獻，學委會判定他為2007年菲爾茲獎獲得者之一，再次，他也拒絕了領獎。佩雷爾曼同樣拒絕了一所又一所著名學府的聘請，即使是隨便什麼樣的薪水，甚至一年只在學校出現一個月都可以，但佩雷爾曼卻說，我要去聖彼得堡教我的高中生了。
菲爾茲獎牌，相當於數學界的諾比爾獎
他打算徹底和這個喧囂的世界決裂，生活在自己的小圈子裡，他討厭別人闖進他的生活，為了躲避記者的採訪他甚至躲進了男廁所，佩雷爾曼對數學界的追逐名利、學術腐敗感到失望，同時他認為達到了自己在數學研究的最高峰，就在2005年斯捷克洛夫數學研究所辭職了，他覺得他以後不會有更大的突破了。
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