马王堆中出土了大量的文字资料，许多内容不见传世，故而具有极高的价值。其中包括《齐桓公与蔡夫人乘舟章》，章中记载的事件见下图。
这个故事是说。齐桓公和蔡夫人一同泛舟湖上，蔡夫人玩性大发，晃荡起舟来。齐桓公担忧安全立马制止，盛怒之下将蔡夫人赶回娘家。回家的蔡夫人对哥哥说了一番，蔡夫人的哥哥就将受委屈的妹妹改嫁了。
此图中所说之事，在史记、左传、韩非子等文献中有记载，但“听女辞而嫁之”这一详情未见其它史料。补缺了历史，对于今人了解齐桓公侵蔡有重要的价值。
蔡夫人的娘家是和周室同姓的蔡侯国，此时的国君是缪侯。蔡国是小国，周边有齐楚两个大国。要知道弱国无外交，小国没脾气。蔡侯不清楚这道理，一听妹妹诉冤，直接帮妹妹改嫁，而齐国并未休蔡夫人。这样问题就有了，齐国带着小弟鲁宋陈卫郑许曹七国组成的八国联军侵蔡，继而伐楚。
八国侵蔡，蔡溃。缪候成了俘虏，好在一同侵蔡的国家向齐国为蔡侯说情，蔡侯也被放回。但蔡国国力大损。齐桓公侵蔡后不过瘾，一看楚国就在面前，又用兵威胁楚国。
大家都知道，齐桓公是五霸之一，桓公一上位就谋划称霸。楚国被视为蛮夷，但在中原很有影响。桓公此次出师前有阳谷会盟等聚集人气，一直想伐楚立威。
这次蔡夫人改嫁和侵蔡占据了伐楚的天时、地利，齐国又早有人和，故齐领着一帮人借楚国不上供周室，导致天子不能祭祀和周昭王伐楚丧命为由公开联合他国伐楚。
楚国最终在齐国的淫威下，认可了齐国的霸主地位，与齐国订立召陵之盟。齐国攻楚未费一兵一卒，成了公认的霸主。
齐桓公可谓是借着儿女之事，谋取了不世之业。这笔买卖非常划算了，赔上一老婆，换得霸主地位。
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