一個更落後，一個更先進，一個更為簡單，一個更為複雜。前者便攜後者注重畫質。
單反相機和數碼相機的區別吧：
結構不同
單反數碼相機與我們接觸較多的普通數碼相機是完全不同的兩個產品，這裡說的不同主要體現在兩者的內部結構上，和傳統單反相機一樣採用了特殊的構造，數碼單反相機根本上解決了象差的問題，就是說從取景器內部看到的就是將要暴光在膠片上的圖像，普通數碼相機由於採用了CCD感光模式，大家在LCD上看到的就是CCD感受到的圖像，也就是說拍攝者在液晶屏上看到的也是大家將要拍攝的圖像，也不存在相差問題，所以普通數碼相機也能拍攝好微距!所以從這點來說，單反相機並不佔優勢。
快門問題
普通數碼相機對於普通用戶拍攝到此一遊的照片已經足夠，但是它的快門速度對有較高要求的要適應惡劣拍攝環境的攝影者來說卻是極為重要的，在普通數碼相機中最快快門速度極為重要維持在1/1000秒左右，而單反數碼相機的最快快門速度輕鬆就能達到1/10000秒左右，這麼快的快門速度讓普通數碼相機望塵莫及，非常適合拍攝生態環境。
鏡頭不同
單反數碼相機不單支持的配套鏡頭多，更重要的是在鏡頭指標上也有普通數碼相機達不到的高度。首先如廣角端的拍攝效果，普通數碼相機大都堅守35mm～38mm的陣地，少數高端機型的鏡頭支持到28mm廣角，但是單反數碼相機通常情況下使用原配鏡頭就可以拍攝出令人欣慰的廣角風景照片，配合特殊的廣角鏡頭甚至可以繼續擴大可視範圍。其次數碼相機對抖動是很敏感的，在曝光過程中即便輕微晃動都會產生模糊的照片，如果普通數碼相機不是高倍變焦鏡頭機型的話，很多都不帶防抖動這一實用功能，而單反數碼相機則可以外加鏡頭來防止拍攝中持機不穩抖動情況的發生。
另外鏡頭部分與成像質量也是密切相關，比較大多數普通數碼相機與單反數碼相機的鏡頭我們可以看出，普通數碼相機鏡頭的鏡片很小，與鏡筒口徑不成比例，有些機型的鏡片只有鏡筒口徑的1/3左右，而單反數碼相機鏡頭的鏡片基本與鏡筒口徑相當，這也造成了兩個系統光學性能表現力的巨大差異。總之多一個鏡頭選擇就多了一分拍攝時的保障，好的鏡頭能夠使拍攝工作從容自在地完成。
感光材料的面積差別
數碼單反相機大多數採用全片幅的2/3為感光材料，少數高端產品做到了全片幅(就是和35毫米膠片的大小一樣)，往往比普通的數碼相機採用的ccd的面積大幾倍，所以數碼單反一般噪點非常小，而普通的數碼相機躁點控制要差很多，例如800w 的canon 20D 和800w的sony f828比躁點控制相差太大了。
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