早些年，馬家村有個姑娘名叫馬桂花，她爹孃去世早，所以在她16歲那年，就由嬸子做主，將她嫁給了同村的周大寶。
婚後，馬桂花每天過得都很辛苦，早早起來做飯，吃完飯就到河邊洗衣，然後還要下地幹活，但如果遇到婆婆心情不好的時候，還會被罵。轉眼過了五年，婆婆常常望著馬桂花的肚子直嘀咕：“奇怪，怎麼還不見動靜呢？我可是急巴巴等著抱孫子呢啊！”
且說婚後五年不孕，夫妻倆也是頗為著急，於是就四處尋醫問藥，但日復一日，馬桂花終究沒能懷上，為此，周大寶整天愁眉不展，唉聲嘆氣。
沒多久，周大寶就隨著村民們外出做工了，家裡只剩下馬桂花和婆婆兩個人，婆婆整天刁難她，動不動就罵她是隻不會生蛋的母雞，每次聽到這些，馬桂花總是心如刀割，繼而找個角落去偷偷抹眼淚。這樣的日子，一晃就過去了三年，這三年來，馬桂花受盡了婆婆的虐待，整個人瘦的皮包骨。
這天，她從河邊洗衣回來，到家後就感覺胃裡不舒服，緊接著就是一通嘔吐，婆婆見了，則用疑惑的眼神盯著她，隨後，便請來了郎中，結果郎中到這兒一把脈，竟然連聲道喜，說她這是有喜啦！聞聽此言，婆媳倆登時驚呆了，這，怎麼可能？隨後馬桂花又問了郎中三遍，郎中則很肯定地說，不會錯，你就是有喜啦！
這下，婆婆可不幹了，郎中走後，婆婆就指著鼻子罵兒媳，問她這是誰的野種？馬桂花委屈至極，一再的跟婆婆解釋，說自己根本就沒有做對不起周大寶的事，可突然之間懷孕，她也不知這到底是怎麼回事。一時間，婆婆氣得臉上的橫肉一顫一顫的，罵道：“不要臉的東西，等我兒子回來，看他不收拾死你！哼！”
從這天起，婆婆待馬桂花更加苛刻了，可是漸漸的她發現，每次虐待馬桂花，自己渾身上下就會一陣陣的疼痛，厲害時就像萬根針紮在身上一樣，痛得她滿地打滾。所以，幾次之後，婆婆很是疑惑不解，但再也不敢虐待馬桂花了。
一晃八個月過去，這天，周大寶終於回來了，一進門見馬桂花大著肚子，當即傻了眼，之後婆婆一五一十的和兒子一說，周大寶氣得渾身發抖，不管馬桂花怎麼和他解釋，他都不肯相信，就一口咬定馬桂花不守婦道，懷了個野種，所以他下定決心要休了馬桂花。
話說周大寶正要寫休書之時，馬桂花突然手捂肚子，一個勁兒喊疼，見狀，周大寶慌了，怕不是要生了吧？雖然他恨馬桂花，但總歸一日夫妻百日恩，他不能見妻子臨盆而不管不顧的，於是不顧母親阻攔，周大寶忙找來了產婆，到這兒一通忙活，一個時辰後，終於產下一男嬰。
隨後，周大寶愣愣地望著母子倆，好一會兒，還是拿起了筆準備寫休書。話說就在這節骨眼兒，一個道士走進門，朝著床上的嬰兒揮了揮衣袖，嬰兒瞬間就變成了一條紅鯉魚，見狀，在場的人都傻了眼。道士說：“這個嬰孩不是人，而是一條鯉魚精，我剛才打此路過，發現屋內有妖氣，所以才進來收妖的。”
豈料道士剛說完，這條鯉魚精竟然開口說話了：“道長饒命啊！我無惡意的，我本是來報恩的……”
這到底是怎麼回事呢？原來啊，有次馬桂花到河邊洗衣，曾經救過一條紅鯉魚，後來每次馬桂花來河邊，這條鯉魚都會游過來陪著她，有幾次馬桂花被婆婆虐待，便來到河邊對著這條鯉魚哭訴，可她萬萬沒想到，這會是一條成精的鯉魚啊！鯉魚得知了這一切，不久後便施法進了馬桂花的肚子裡，打算做她的孩子，每時每刻都保護她，不讓她再受到任何人的欺負。所以說，自打馬桂花懷孕以後，婆婆每次虐待她，總會渾身疼痛，那都是鯉魚精對她的懲罰……
得知了這一切，眾人覺得這事太不可思議了，道長若有所思地點了點頭，隨即含淚再次揮舞衣袖，鯉魚又變成了一個哇哇待哺的嬰孩兒，那一刻，馬桂花抱起孩子，親了親孩子的臉蛋兒，感動的淚水，如同斷了線的珠子一般，一顆顆順著臉頰往下滾落……
後來，周大寶沒有寫休書，他說以前妻子跟著他吃盡了苦頭，以後一定不會讓妻子再受苦，一定會好好待他們母子倆。見勢，婆婆也羞愧地低下了頭，從此，一家人和和氣氣，小日子越過越紅火……
（故事完 圖片來自網絡）
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