眾所周知，南沙群島存在的管理難題主要就是因為它遠離大陸，島上缺少必要的基本生活物資，就算是面積比較大的島，官兵所需物資仍然得依靠遠距離運輸。這樣一來在島上生活的成本無疑是十分高昂的。最近，永暑礁傳來好消息，在它周圍發現了大量淡水，這些淡水能夠滿足島上士兵的基本需求，然而收到這個消息的美國不開心了。
永暑礁距離我國海岸線約有1389千米，這個距離對於一個面積來說只有0.6平方公里的珊瑚島礁來說是非常遠的。不過，近年來我國不斷在該島進行填海造陸，將永暑礁的面積增加到了2.8平方公里，面積是目前南沙群島中的第三。除此之外，我國還在該島上建立了生活用的基礎設施以及機場跑道。直到去年，首次有十名解放軍戰士駐紮在該島。
雖說永暑礁上已經能夠駐紮官兵。但是他們的生活條件仍然受到海域的限制，食物必須從大陸遠距離運輸，生活用水得依靠海水淡化來維持，因此並不具備為打漁的漁船提供物質補給的能力。為了有效解決這一問題，我國在填海造陸的初期就一直致力於解決淡水問題。
對此，前年我國派出一支具有高技術的由專家帶隊的探測隊前往永暑礁尋找地下淡水資源。該探測隊在永暑礁本來的0.6平方千米的位置上設置了二十七個探測點並進行了勘測。最終通過探測發現，二十七個探測點位中有地下水資源的點位有十一個。
新探測出的這些地下淡水儲存量十分可觀，水質量也比較好，甚至達到了直接飲用的標準，這一發現直接解決了島上所有的生活用水問題，而且有了地下水以後，島上還可以種植一些蔬菜，官兵們的物質也有了一定的保障。
截止目前，我國建在永暑礁上的淡水湖已經足以解決島上的生活問題，不光島上官兵們的生活得到極大改善，而且，當外出打漁的漁船遇到惡劣天氣時也可以在島上停靠或者進行物資補給，另一方面，它對加強我國對南沙群島的管理有著非同尋常的意義。
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