一、因參加社會實踐活動致使成績不達標
申請美國研究生，除了成績之外，社會實踐活動也要豐富，要有亮點，這幾乎成了所有美國留學申請者的共識，可是，有多少人正是信奉了這一點，讓自己在社會實踐活動的路上走得太遠，捨本逐末，以致忘記了出發的初衷。
我們要時刻記得，社會實踐活動對申請美國留學只是錦上添花，有了更好看，錄取的幾率更大。可是有多少學生，在“錦”還不夠的情況下，就開始大量地添花了。“錦”是什麼?“錦”自然就是成績。
美國留學申請的成績指的是什麼?GPA成績、gre成績、託福成績，三者的重要性正如排序。
美國大學錄取的程序一般是：輪先看成績，成績達標，留下申請材料，進入第二輪，第二輪重點看社會實踐活動，包括學術大獎。如果你的目標是美國大學前50，那麼就先在成績上下功夫，在成績達標的前提下，再去做一些課外活動，當然你可以一邊準備考試，一邊參加課外活動，兩全其美自然最好。但如果因參加課外活動而拉低了成績，致使成績不達標，那麼就是得不償失、捨本逐末了。
二、課外社會實踐活動不是越多越好
社會實踐活動不是越多越好，也不是公益就好，投入時間和精力並有收穫才是正確的。目前來說，最不稀罕的課外活動：模擬聯合國、支教、孤兒院敬老院做義工。那麼什麼樣的社會實踐活動是好的? 好的社會實踐活動至少有三個標準：1. 和別人不一樣;2.投入的時間和精力多;3. 收穫大。這三點都具備，才可以稱得上是一個好的課外活動。
社會實踐活動切忌模仿和照搬別人的。就像英文辯論賽，對於注重實踐能力的大學可能就沒那麼好用了。參加課外活動最好從自己身邊入手，解決身邊的問題，小到一個家庭，一個班級，一個學校，一個社區甚至一個地區的問題，善於發現問題，並利用自己的優勢去解決問題，讓招生官看到你對活動的熱愛、執著以及在活動獲得的成長。
三、申請文書，主題可以很普通，但立意不能普通
1. 介紹一下你自己;
2. 介紹一下我們的學校;
3. 請告訴我們，我們學校為什麼適合你?
4. 描述一下你來自的世界，它對你有什麼影響;
5. 描述一個你的優點或缺點，以及它對你的影響;
6. 講述一個你的成就或貢獻或經歷，以及它對你的影響。
7. 描述一下你的社區以及它對你的影響。
不再羅列下去了，其實，這些主題在我們的中小學生作文題目中很常見。
主題都是我們熟悉的，但如何寫得與眾不同，寫得情真意切，寫得感人至深，就看個人的功力和本事了。
這裡要注意的是，一味自誇是大忌。不管事情的結果好壞，重在收穫。寫出自己看事情的視角，寫出自己的眼界和高度。比如實在沒什麼可寫的，只好寫一個在敬老院做義工的經歷，只寫如何做義工，掃地、倒水、扶老人，就沒意思了，作為一個有素質的準大學生，你是不是看到了中國的敬老院存在的問題以及如何對待養老這個問題。
三、推薦信不一定要找名人來寫，瞭解你最重要
很多同學問到，寫推薦信是不是要找大學裡的知名教授，找校長來寫比較好?
為你寫推薦信的人可以是你的老師、你的校長、你的老闆甚至大學教授，但前提是：瞭解你。瞭解你才能寫出真實的你，寫出不一樣的你。對於不瞭解你的人，他的職位再高，對你的推薦都是無用的，也是很容易被招生官看穿的。看穿的後果，你懂的。
推薦人可以寫哪些內容，不確定，不過，根據經驗，大致有這些：
推薦人可以描述你的學習態度、與同學老師相處的情形、思想品質、組織領導能力、學術專長、研究能力、有無工作經驗，並加註評語等。
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