春秋時期的齊桓公是一個心胸寬廣的人，他對昔日的敵人管仲既往不究，對自己的師傅鮑叔牙也禮敬有加，他聽從了鮑叔牙的建議，將管仲任命成齊國的宰相，讓他幫助自己一同治理國家。
管仲幫著齊桓公開採鐵礦鹽田等經濟資源，並且鼓勵老百姓出海打魚增加經濟生產能力，就這樣，齊國的鹽產量和漁牧業實力大大增加，偏離其國比較遠的小國家，從此對齊國就有了經濟依賴，因為他們必須從齊國進口食鹽和海產，就這樣，齊國依靠自己的經濟優勢，慢慢奠定了自己霸主的地位。
齊桓公也是一個非常有野心的人，他自從做了霸主就對四面八方的諸侯國吆五喝六，要求四周的諸侯國必須向他進貢，聽從他的領導和號令，他曾經跟管仲商量說，要讓周圍的國家推舉自己做盟主，這樣就可以號令四方，獨霸天下！
管仲卻勸齊桓公說：當今咱們還沒有什麼資格去號令諸侯，現在名義上大家都是周天子的封國。 雖說周天子實力一天不如一天，但是周天子的名號仍在，我們如果此時號召諸侯國會盟，那麼就名不正言不順，如果主公能夠以周天子的名義，號召天下諸侯，共同推舉周天子的正統地位，來抵禦其他周圍部落的襲擾，那麼您的地位就一天比一天高，實力一天比一天強！
齊桓公覺得管仲說的有道理，就從善如流，聽從了管仲的建議。管仲還向齊桓公建議道：新的周天子剛剛即位，大王可以派一名使者，向周天子朝貢，現在宋國剛剛發生了內訌，現在君主權勢還不穩，國內政局也很動盪，我們就要挾周天子下令宣佈宋國新國君的正統地位，我們拿到了周天子的命令，用我們的名義來發布，就這樣，誰也不能反對周天子的號召，這樣變相增加了您的權威！
齊桓公聽了管仲的建議，非常贊同，就讓管仲按照他的意思去辦，這時候周天子早已沒有了往日的權威，而各國諸侯每天只是忙於爭奪地盤，打得焦頭爛額，大家都誰也沒把周天子看在眼裡，沒想到新的周天子繼位後，居然有齊國這樣一個強國來朝賀周天子，喜出望外，就順水推舟答應了齊桓公的請求。齊桓公任命昔日死敵管仲為相國，齊國實力大增，周天子無奈臣服！
公元前681年，齊桓公號召天下諸侯國到齊國西南邊境上進行會盟。即便這樣，也僅僅只有幾個國家參加了會盟，而魯國，衛國，曹國正國等國家仍在觀望，他們心中還不太服氣齊桓公的統治。
不過在這次會議上，幾個國家共同推舉了齊桓公當了盟主，他們共同立下了盟約，建立了戰爭同盟，並且共同承認周王朝的正統地位。可以預料，他們這個戰爭同盟，馬上就要捲入一系列的爭霸戰爭中了！
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