即使沒有吃過的國人，但是也知道其名氣
狗不理”包子，不僅是天津，也是全國聞名的傳統風味小吃。說到它的來歷，還得追溯到一百多年前的清朝同治年間，一個十四歲的叫高貴有的孩子，從武清縣楊村老家來到天津，當了劉家蒸食鋪的小夥計。這家鋪子專賣什錦蒸食和肉包，主顧大都是往來運河碼頭的船工、縴夫、小商販。高貴有在店裡專管做包子，因為他幼年性格很強，父母給他起了個“狗不理”的小名。他人小心靈，做出來的包子好吃，賣得很快，受到人們的稱讚。他十六、七歲時，利用所積攢的錢，在附近開起了包子鋪，人家喊慣了他的小名“狗不理”，久而久之，就把他經營的包子叫“狗不理”包子了。
高貴有有一手做包子的好手藝。他是天津最早放骨頭湯做餡，第一個用米發麵做包子的，因此，大小整齊，色白麵柔，咬開流油，肥而不膩，味道鮮美。當他二十多歲時，因羞於再用小名做鋪名，曾改為“德聚號”。可是人們仍然喜歡叫他“狗不理”。當時，慈禧太后吃了袁世凱送的“狗不理”包子，也派專人到天津去買。從此“狗不理”包子的名聲就更大了。
“狗不理”包子鋪到現在已有一百多年曆史了，而且越開越大，生意也越來越興隆。他們還接待過一批又一批國外旅遊者。西哈努克親王到天津時還特地約請“狗不理”包子鋪的廚師到他的住地，為他製作“狗不理”包子，並且按照這家包子鋪的傳統吃法，吃了稀飯和醬菜。美國總統布什在他任前駐華聯絡處主任時，也曾慕名到天津去品嚐“狗不理”包子!所以，天津人俗諺說：“到天津不嘗一嘗’狗不理”包子，等於沒有來過天津。”
鼎鼎有名的天津狗不理包子，為何卻走不出天津呢？
從賣“牌匾”中意識到的品牌維護
在以前，狗不理集團總部對各加盟店都是實行鬆散管理，各地包子千差萬別。甚至於在天津市，各個繁華地區的狗不理加盟店也是良莠不齊。
而導致各門店“良莠不齊”的原因，最主要的就是狗不理集團曾舉著“狗不理”做起了賣牌子的行當。各加盟店只需每年向天津總部交納幾萬元不等的“牌匾費”，就可獨立投資、獨立經營、獨立核算，總部則負責技術培訓和包子原料配送。
這樣疏散的管理，看似加盟商才是直接受影響者，實際上，對於狗不理集團來說，品牌形象更是受到影響，企業無形資產流失嚴重，“撿了芝麻丟了西瓜”。
2005年，天津同仁堂集團股份有限公司以1.06億元拍下了天津狗不理包子飲食集團公司的國有產權及其所持子公司股權。改制後的狗不理開始積極重塑品牌，不惜花費重金，在全國範圍叫停加盟店。一場品牌維護戰在全國範圍內打響。
“不會死”的包子，卻走不出天津？
改制後的狗不理，無論是其直營店還是年營收，數據上都有了較大的增長。但外界卻似乎並不看好這急劇擴張的數據。實際上，與眾多市場化運作的餐飲品牌後起之秀相比，如大娘水餃、慶豐包子等，狗不理的成績並不值得驕傲。
不過，不同於這些品牌的是，狗不理的核心競爭力主要在於地點、旅遊、名氣和政府。
政府需要一個地方名片。從市場角度來說，狗不理很多客戶都是遊客。作為天津特色和禮物，狗不理也不愁市場，在本地有官場消費，因此狗不理高端酒樓在天津發展得很好。有這樣的背景，狗不理可以算得上是個“死不了的牌子”了。
只是，依託於政府，狗不理雖然“死不了”，卻也讓它難以真正在全國遍地開花。畢竟，政府的扶持可以讓一個老字號初期迅速發展，但只有真正面對市場的挑戰，才能成為真正的強者！
包子中的“勞斯萊斯”玩起了多元化，
被稱為包子中“勞斯萊斯”，狗不理價格奇貴似乎已經成為一個人盡皆知的事實。確實，狗不理也一直是高端餐飲市場。此外，以包子出名的狗不理，似乎也沒有專心做包子，甚至是逐漸淡化了包子理念。在狗不理目前的主營業務中，高檔酒店佔比非常高。狗不理在北京、天津直營的品牌酒樓和不同菜系、風味各異的花園別墅式酒樓，試圖打造接待旅遊和商務宴請的狗不理高端酒樓。此外，狗不理集團還開發了系列狗不理天津特產，包括醬貨、糕點、板栗、香油、調味品、蝦醬、保健醋等。尋求多元化發展，本是無可厚非，不過狗不理卻似乎一直無法在高端餐飲業突出重圍。
品牌小老樹的突圍
老字號之所以能稱之為老字號，最大的原因在於產品口味正宗，競爭對手難以複製。
面對著小吃的異軍突起和洋品牌的競爭，“狗不理”面臨著品牌老化的問題。
放不下自己高貴的頭顱，卻面臨著走不出去的難題，
自身品牌擁有較高的知名度和影響力，卻無法做大做強，只能在多元化發展中彷徨。
也許這才是“狗不理”正真的困惑，
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