古代農業社會，臘月農事結束，迎貓神而祭祀，因為貓食田鼠，保證了糧食的豐收。正如《禮記
·郊特牲》所述：“迎貓，為其食田鼠也。”這是古時人們對貓懷有的最樸素最真摯的感恩。但在歷史這條長河中，一旦與政治有關，貓也漸漸成為貴人們畏聳的對象了；比如貓蠱，行巫術者稱其畜養之貓有鬼物附身，進而以咒語驅使害人。 武則天儘管喜歡巫術，她卻用不著行貓蠱之術咒詛別人；她有著常人難以估量的精力和聰穎登上她最喜歡的政治舞臺。但她有一天厭惡甚至懼怕起了那些看起來異常溫順的貓，於是用手中的權力將所有的貓逐出宮殿，林語堂在其《武則天正傳》中稱武氏把貓“流配出皇宮之外”了；因為美麗溫順的蕭淑妃在被殘殺前大聲辱罵過她：“阿武妖滑，乃至於此！願他生我為貓，阿武為鼠，生生扼其喉！”
武氏先是唐太宗的才人。貞觀二十三年，太宗駕崩，她和一眾嬪妃落髮長安感業寺為尼，餘生將依隨青燈古佛為太宗誦經守節。但唐高宗極其喜歡這個健碩、沉著、機敏、精神旺盛的武才人，況且高宗的王皇后由於與蕭淑妃宮廷爭寵失敗也極其需要她，於是王皇后暗中讓其蓄起長髮，等到長髮及腰，就極力勸說高宗將武氏納入後宮，以期給淑妃致命一擊。當兩個女人共同恨第三個女人的時候，二人之勠力同心比什麼都牢不可破，很快蕭淑妃失寵了，但王皇后依然失寵，而高宗的萬千寵愛於武氏一人了。
但當王皇后與蕭淑妃聯手對付武氏的時候，卻發現她們二人之勠力同心卻撼不動高宗對武氏的寵幸，因為武氏“巧慧，多權數”。很快，武氏就成為武昭儀，然後武氏就成了武皇后。當懦弱的高宗偶爾念及、探望被深囚於迴心院中的前任皇后和蕭淑妃的時候，武皇后大怒，便“遣人杖王氏及蕭氏各一百，斷去手足，捉酒甕中，曰‘令二嫗骨醉！’”數日之後二人慘死，武氏又恨恨地、狠狠地判以斬屍。但蕭淑妃的臨終咒詛也讓武氏夜夜噩夢，她不願成為鼠，更不願看到那些可能是蕭淑妃變成的貓，宮中的貓又實在是多，但對大唐皇后而言，這又實在是一件小事，於是她一聲令下，宮中不再養貓，結果宮中真的不見那些貓了。但一到晚上，她感覺黑暗中總閃爍著一雙雙貓的眼光，於是徙居蓬萊宮；但依然夜夜夢魘，於是武氏建新宮於洛陽，且此後很少回到長安了。
《禮記·曲禮上》：“鸚鵡能言，不離飛鳥。”《禮記》原意是聖人制定禮儀使人自別於禽獸，否則人雖能言，卻也如禽獸無禮使得父子聚麀。當不知，武則天能否憶起駱賓王《討武曌檄》中的“陷吾君於聚麀”的狠毒直白了。不過，年過七十的武則天倒是很多個夜晚做著同樣一個夢，那是與鸚鵡有關的夢。
有一天，她忍不住對她的“國老”狄仁傑談起這個夢，“朕夢大鸚鵡兩翼皆折”，她希望眼前的這個“國老”給她解解夢。一生一心忠唐的狄仁傑抓住這個稍縱即逝的時機，又不落痕跡地回答：“武者，陛下之姓，兩翼，二子也。陛下起二子，則兩翼振矣。”當時，已邁入暮年的武則天要解決武氏大周的儲君問題，而武承嗣與武三思又殫盡心力地想成為武氏皇嗣，但立侄還是立子，她總是糾結：因為大周武氏，自然要立武氏子侄；因為李哲與李旦是自己的兒子，太子應是其中之一。決定權當然是她的！武氏子侄庸鄙不堪，難當治國大任，更主要的是一旦她萬歲之後，要讓武氏子侄在宗廟中祭祀姑母幾乎是不可能的，因為這不合禮法；李哲與李旦孝謹有加，身上難掩皇子的萬丈光芒，那麼多的重臣都矚目敬重她的兩個兒子。她又想起果敢忠誠的長子李宏和皺著眉頭的次子李賢，尤其是李賢的那首詩：“種瓜黃臺下，瓜熟子離離。一摘使瓜好，再摘使瓜稀，三摘尤為可，四摘抱蔓歸。”她覺得多少有些對不起那兩個讓自己處死的兒子。那就決定了，就立自己的兒子吧！
謹小慎微者總喜歡憶及過去的點滴，良知猛醒者總愧疚於往日的過錯，位望卑微者總在爬梳早歲的微光，到齡致仕者總難掩對昨天赫赫權勢的迷戀。武則天不是前面的那些人，她是千古女帝王，她沒有時間去回憶；而自從到了洛陽，她滿足於雄健的男寵馮小寶，更滿足於炎炎的皇帝權勢，更是忘了回憶。回憶讓人軟弱，她不知軟弱是何物；她一直活在當下！
長壽元年，武則天突然有一天想讓貓與鸚鵡共處。但“出示百官，傳觀未遍，貓飢，搏鸚鵡食之”，史書記載為“太后甚慚”。鸚鵡折翅，那就立兒子為皇嗣；但飢餓的貓呀，你為什麼就不能忍一忍呢？捕食老鼠，飢餐鸚鵡，乃貓之本性！前者受到古人的拜祭，後者則會讓人浮想聯翩！
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