韓愈是唐代的大文豪，詩和文都是響噹噹的。而且，在官場上韓愈也稱得上正氣凜然。比如，唐憲宗準備迎佛骨入大內，韓愈立即上《論佛骨表》，力諫憲宗，觸犯了皇威，差點被定為死罪，後經裴度等人竭力營救，才由刑部侍郎貶為潮州刺史。有《左遷至藍關示侄孫湘》可證：一封朝奏九重天，夕貶潮州路八千。
欲為聖明除弊事，肯將衰朽惜殘年！
雲橫奏嶺家何在？雪擁藍關馬不前。
知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊。
他一到潮州，就瞭解民間疾苦，聽說那裡鱷魚猖獗，吞食百姓牛羊，弄得老百姓家畜都被吃掉，生活越來越艱難。韓愈聽了之後，勃然大怒，立刻寫了《祭鱷魚文》，警告那些“冥頑不靈而為民害者，皆可殺”。誰知被老韓這篇文章一嚇，那些鱷魚也看不到了。
不僅如此，韓愈對那些與他政治主張不同的人，也能以公正待之。例如柳宗元與他政見不合，柳宗元為劉禹錫家有八十老母，卻要被貶蠻荒之地而深為不平，寫奏表給朝廷，說是願以己身代替劉禹錫。韓愈知道後深受感動，並痛斥那些小人對柳宗元的汙衊。由此可見韓愈是一個非常敬佩正直而講義氣的人。同時，韓愈對柳宗元積極提倡古文運動之事，也持讚賞態度。所以，蘇軾十分讚頌韓愈的人品，肯定他在古文運動中的領袖作用。說他“文起八代之衰，而道濟天下之溺；忠犯人主之怒，而勇奪三軍之帥：此豈非參天地，關盛衰，浩然而獨存者乎？”評價是很高的。
韓愈雖是一個道學家，但他也很愛女色，尤其在晚年。官做大了，就變成官僚政客了，以前的豪情壯志逐漸消退。想到來日無多，就思享受起來，“且樂生前一杯酒，何許身後千載名”，身後如何，與我何干，生前艱辛與歡樂，卻是實實在在可以體會到的。於是，他請人到市場上去買了幾個小姑娘做侍妾，什麼侍妾啊，就是沒有身份的小老婆。老韓特別愛其中兩個叫絳桃、柳枝的女孩，她倆長得很美，都擅長歌舞。韓愈每逢上朝回來，一面喝喝小酒，一面讓她倆唱上幾曲，或者長袖甩動，扭扭屁股，跳上一曲，疲勞頓時消失。這就使韓老先生對她們格外依戀，居然到了一日不見，如隔三秋的程度。希望天天窩在家裡欣賞兩個美女、興致來了寫寫奏章就行了。
自從有了絳桃、柳枝兩個女孩，韓愈最怕外出。遇到要外出時，他便能推就推，實在無法推掉的，也千方百計想早一點回家。
一次，他奉命出使王庭湊節度使衙門，傳達朝廷對王的恩詔。王庭湊為人奸狡，在成德軍節度使王武俊手下為牙將，但羽毛漸豐，便有了佔山為王的念頭。這個時候的唐王朝，已經有尾大不掉之勢，藩鎮割據現象日漸嚴重。所以，韓愈這次出使意義非常重大。皇上考慮再三，決定讓韓愈前去，他擅長言辭，辦事能力強，比較放心。
韓愈沒有辦法，就去了。一路上還是想著家裡的兩個美妾。走到壽陽驛的時候，他寫了一首詩託家人送回去。詩是這樣的：
風光欲動別長安，春半邊城特地寒。
不見園桃並巷柳，馬頭唯有月團團。
詩中第三句的“園桃並巷柳”，指的就是絳桃與柳枝。在路上，他什麼都看不見，心裡只想著兩位美人兒，總是對兩個女人不放心。韓愈的擔心並非多餘，家裡還真的出了問題。在他出使走後，那個柳枝，在一天夜裡，一個人想爬過韓府的圍牆，準備遠走高飛。但一個女人家怎麼能夠爬過高高的圍牆呢？很快就被家人發現了，抓了起來，派人騎馬向老韓報告，請求處理意見。韓愈聽到後，非常傷心。心想：柳枝啊柳枝，我對你們兩人夠可以的了，你怎麼能夠做出這種逃跑的事情來呢？於是又寫了一首詩：
別來楊柳街頭樹，擺亂春風只欲飛。
惟有小桃園裡在，留花不發待春歸。
此次事件發生之後，韓愈對絳桃就格外寵愛了。
（文中圖片源於網絡）
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