7月5日傍晚，载有127名中国游客的观光船“凤凰”号、“艾莎公主”号在返回泰国普吉岛途中突遇特大暴风雨发生倾覆。截至10日10时，泰国普吉岛游船倾覆事故致44名中国游客遇难，仍有3人失联。
（在普吉岛附近海域，救援人员正在进行打捞）
十几年一遇的大风浪
此次沉船事件发生后，事发的原因和责任，不断引起争议。
在泰国，翻船触礁事故频发，恶劣的天气是罪魁祸首。每年的7月到10月，是泰国的雨季，暴雨是常态，在海上暴雨往往伴随着大风，给海上交通带来巨大的挑战。9日下午，泰国国家旅游局局长发表普吉沉船事件声明，事故被初步认定为由泰国南部的暴风雨和恶劣天气情况造成。
7月10日，泰国官方发言人在新闻发布会上表示，7月5日当天，泰国气象厅共发布了三次气象预警，并确认船长收到了天气预警。但是不少当地旅行社业内人士却反映说，首次看到泰方在网站上发布当天天气预警的时间已经是7月5日下午4点左右，而此时游船早已出海。
普吉岛海上天气情况变化很快，很难预料。一名在泰国当地从事旅游业的华人接受媒体采访时谈到，5日上午一直到下午2、3点，事发海域艳阳高照，下午4点左右风云突变，出现了极为恶劣的天气情况。“这次的风浪来得太突然，这种大浪的情况，泰国船长们十几年难得碰到一两回。”
救生衣配置不合规
面对这种十几年一遇的极端天气，泰国方面不仅没有做好预警工作，出事游船“凤凰”号还被爆出了工作人员未按规定操作。管理不严，泰国对游船的管理实行私人经营和租赁制度，对驾驶人员的培训不到位，导致工作人员的水平鱼龙混杂。对于此次事故的原因与责任，泰国官方将此归咎于船长和船只所有者的违规操作。
即使是自由行游客组成的散客团，船方也应该配备导游，而按照当天“凤凰”号上搭载127名的游客数量来计算，正常情况下，船上至少应该有两至三名导游，要求游客们穿好救生衣，并提前向游客讲一些逃生知识。“导游站在船舱门口，逐一收我们的救生衣，不让湿的穿进去。”根据多名现场游客的描述，游船工作人员有很多操作不规范的地方。
在船上穿着救生衣是在2014年出台的严格新规，海事办公室规定：如果乘客没有穿着救生衣，船只不许离开港口，考虑到出港后存在脱掉救生衣的情况，因此增加额外规定，如果在海上被发现没有穿着救生衣，船主将被罚款10000泰铢。但如今看来，这样的规定就只是一纸空文。
微笑的国度也是最危险的旅游目的地
无论是十几年一遇的极端天气，还是船只公司的不合规操作，都只是导致观光船沉没的诱发原因。事故的根源还在于泰国当地的旅游发展与经济水平失衡以及监管缺失。对于一个旅游国度来说，这样的事故无疑为其敲响了警钟。
与此相对应的一组数据则显示，近几年，随着出境旅游人数不断增加，包括泰国在内的东南亚各国备受中国游客青睐。从2017年的数据来看，中国到泰国的旅游人数达到了980万人，约占泰国每年总游客3500万的28%，为泰国旅游贡献超5200亿泰铢（约合1047亿人民币）的收入。这也意味着，泰国旅游业一旦出现安全事故，就很有可能牵涉到中国游客的安危。
（东南亚各国备受中国游客青睐）
2016年5月，泰国苏梅岛快艇触礁翻船，2名游客溺亡，2名失踪；
2017年8月，泰国甲米一艘载有中国游客的游船翻船，多人落水受伤；
2017年12月，泰国芭提雅某象园，一名重庆领队为救游客被大象踩死；
2018年1月，一艘载有27名中国游客的快艇在泰国南部甲米府皮皮岛海域起火爆炸，造成5人重伤；
中国领事网的数据显示，2017年，在泰国参加旅游项目身亡的中国游客达64人，这其中，仅在泰国南部溺水身亡的中国游客就有47人。今年6月，英国恩兹利保险公司将泰国列为了全球最危险的旅游目的地。
泰国旅游业的主要市场在中国和欧洲，快速膨胀的市场压力让泰国的旅游管理政策、资源和软硬件跟不上发展的节奏，安全问题频发。作为发展中国家，泰国的基础设施建设和社会配套服务存在短板，并且在短时间内难以弥补。同时，作为自然灾害的高发地区，其灾害应急能力不足的弊端在频繁发生的事故中也显露无疑。此外，随着泰国当地甚至国外参与旅游业经营的机构和个人的数量逐渐增加，更加大了泰国旅游业的管理难度。
为了改善旅游安全环境，泰国也做过不少努力，但重压之下暴露的问题在仓促间难以解决。这种情况下，游客能够依靠的就是自己的安全意识，现实的教训还历历在目，自己为自己的生命买单，这种消费过于昂贵。
值得注意的是，普吉岛翻船事故发生后，泰国游的热度并没有受到影响，据南京边防检查站介绍，7月7月至11日，南京至泰国出入境旅客超过1万人次。其中，7月11日共6个航班飞泰国，旅客人数在1000至1200人。（李文）
（本文综合新京报 澎湃新闻 工人日报）
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