宋人蘇東坡說過：“論畫以形似，見與兒童鄰。論詩必此詩，定知非詩人。”詩忌直說，畫忌無韻，“形”是具體可觀的，“韻”則是一種感受，沒有形以外的感受，則不能稱為藝術，所以，人們總是以“弦外之音、味外之味”來比喻藝術作品之妙。能表達感受並引起觀者共鳴的作品，才是藝術的根本。正如馬蒂斯所說：“只有他忘掉一切他所見過的玫瑰，他才能創造自己的玫瑰。”我想，這裡的“自己的玫瑰”應該是中國傳統繪畫中的“氣”吧！黃賓虹的雄渾，齊白石的天真，傅抱石的恣肆，潘天壽的剛勁，李可染的厚重，成為他們繪畫得以成功的因素。藝術上要有自己的面貌與畫風，是一件很難的事，風格之難得，難就難在藝術家對現實反映的獨創性上，難就難在對獨特的藝術形式的發現上，爾後，去揭示現實生活中的美及其內在的含義，開創別人無法替代的藝術之美。畫家宗明在畫壇上一直在努力為自己打造一片屬於自己的天地，畫有令人喜者，有令人驚者，有令人思者，我認為宗明的繪畫屬於第二種，其韻趣之躍然，情思之飛動，意興之勃發，成為宗明多年來的追求所得，現代水墨和彩墨創作成為他的努力方向。
進入二十世紀九十年代，人們對現代水墨畫的提法開始關注，談論也較多，仁者見仁，智者見智，各自從不同的角度，為一種理論上的認知和學術研究而各抒己見。“新筆墨”、“觀念水墨”、“抽象水墨”、“實驗水墨”等，都是對中國畫藝術發展流向中不同現象的表述。宗明是一位年輕的畫家，更容易接受新生事物，創新是他的願望，大膽去實踐是一種可喜的態度，他的新作，如《幻秋》、《秋山唱晚》、《夜山》、《靜湖晨曲》和《尋夢荷塘系列》、《清供系列》等一批作品有一種超乎平常的想象，是“有令人驚者”的美感，勇敢地探索前人很少涉足之形式表達，取得了可喜的創作成果。
詩言志，歌詠言，成為詩論綱領，“言”，心聲也，應目會心，以心感物，外師造化，中得心源，以心觀物，以物移情，有情有心，方臻妙品。宗明的花鳥畫，我的看法是自娛之物，他以畫來平衡縱深的思想，獲得心靈的暢然，是一種精神的需求。
三十多年的改革開放使中國文藝思想獲得了空前的解放，美術界，潮起潮落，風雨多變，對傳統的研究，對美術運動的觀察，爭論不休。宗明生活在這個時代，東西方文化的交流對畫家的影響極大。他對中國傳統文化，有一種尊重和秉持的心態，對西方文化，有一種洋為中用的態度，他的畫並不僵化地做傳統的代言人，以繼承為基礎，以創新為主導，構成了繼承與變革“對立統一”的關係，在長期的反思與追尋、研究與觀察之中，默默地走著自己的求新之路。宗明是一個勤奮的畫家，多年來創作的畫作逾千幅，花木有心皆有生命，以花木為媒介，寄託他對人生、對社會、對事業的真實感受，大自然的風風雨雨、花開花落，通過繪畫作品來傳達他的情緒，在他的畫作裡，很少有市場習氣，更沒有故意造作的影子。宗明的繪畫呈現了他與大自然親和的情懷，“意象造型”，以不到之到，不周之周，筆不到意到的原則依神寫形，以筆暢意，追求簡約，以心作畫，少有遲疑，沒有工匠之氣，這一切的取得，與他的書法功底和勤奮讀書有關。宗明在公安部門工作，業餘時間從事繪畫，自學成才。在這條艱辛的上，需要有一種長期堅持的韌性，也難免走一些摸索的彎路。世事滄桑，波瀾起伏，在漫長的人生道路上，有晴天麗日，也有風雨交加，在他的個人問題上，既有相濡以沫的真情也有淡漠如冰的痛苦，如今，他已過不惑之年，回顧往昔，更覺時光如駒，時不我待，縱情畫事，不計晨昏。
宗明學畫，早年投師張寬先生門下，復又得到馬自強先生的教誨，此時也與我相識，相知而成為摯友，歲月匆匆，已過二十餘年。我是個版畫家，中國版畫最高獎“魯迅版畫獎”獲得者。我喜愛安靜、寂寞、平淡和超然，對待繪畫藝術，信奉“法本由人起，法本由人滅，起滅自由人，法本無起滅”的中國道學哲理。“破成法之法，無法而法立”成為我的追求，我很少用毛筆畫國畫，一個耍刀子的版畫家從事中國畫創作，其作品純屬濫竽充數，難入中國畫傳統之列。一天，接到宗明的電話，請我去他家看看他的近作，其中有幅作品形式感不錯，但我覺得過於傳統，於是我用紙片為他改畫，邊改邊講，向他闡述我的藝術思想“造化在手，心運無窮，質延古意，文變會情，無法之法，獨闢蹊徑，不西不中，是畫即可。”畫改好後，宗明很是喜歡，問我起個什麼名字？我便即興呤道“惚兮恍兮有無中，有法無法法自成，風兮雨兮真情在，一點一滴藏秋聲。”就叫《秋聲圖》吧！這幅四尺整宣的大橫披就成了我和宗明的合作作品了。
新時期隨著我國的進一步改革開放，多元的社會，多元的藝術，多元的標準，具有流動性的表述，地域文化的差異，正在不斷被清除，人類的大一統，大大推進了人類的文化交流，作為個體的自我，不可能阻止藝術進程的速度。寫實、寫意、抽象、意象，呈現出的都是表現人類社會的真實，其藝術手段源於個體對存在的認知。文化決定思維，思維決定表現，情於心，形於言，奧妙的大自然，才是人類的審美之源，熟察萬物之性情，妙合天趣於筆端，宗明的繪畫受到東西文化的多層次影響，他通過對史論的研究，將東西方文化的美學思想，化入他自己的繪畫之中，詩化的心跡，不似之似的造型，濃淡相宜的筆墨色彩，都以一種自然、自由的姿態得以釋放，毛筆的功能，筆墨形式的特徵，滿足他這樣一種心性的貫通。
中華民族文化傳統的精華，是幾千年累積下來的一種具有美學價值的民族藝術規律，像大海，廣闊而又深沉，“山凳絕頂我成峰”的大好風光，全憑個人去領略。作為一種文化精神，絕對不是固定、僵死的形式，它只是藝術發展中的過程，先有生活，後有藝術，生活改變了，藝術要跟上時代。先有具象，後有意象，之後才有抽象觀念的誕生。繪畫藝術，不是客觀事物的現實，而是超驗的存在精神實體，具象、意象、抽象不過是藝術表現的形式，畫家在生活中，由內向外，由理性到感性，首先是內在觀念性的實質，即思想、情感和創造意識，而後才是規則，按照美術的規律進行概括、提升，由創意向圖式構想轉換。造型、色彩、筆墨技巧，呈現出來的是物的外在形式，由此而喚起的“象”，從心理學上解釋是表現，從藝術作品上說是意象，這種“象”是一種想象的空間顯現，恍兮惚兮，虛無飄渺，具有無限流動和變異的可能，與其相伴的是藝術家靈感的顯隱和情緒的消長。這種“象”是藝術家心理結構與來自外部世界的信息所形成的一種主觀認識，它隨著藝術家的情緒節奏的參透、撞擊和影響，作品的內在形式便由此而產生。從藝術角度來說，先有內在形式，後產生外在形式；先有精神想象中的胸中之竹，才有技術筆墨下的手中之竹，而對讀者來說，首先看到的是藝術的外在形式魅力，而後去理解內在的意趣，意中潛形，意高則高，意遠則遠，兩者合而為一，才獲得彼此的接納與認同。宗明的繪畫是意象的，所謂“意象”，指形中有意，意中潛形，中國人是用意念、意象、意趣、意韻這些真實但又不確定的意會性去認識中國繪畫的傳統的。宗明的畫有傳統的因子，畫的比較大氣。大氣是一種意境、胸懷、氣魄、豁達、崇高等積極向上的狀態和氣質，“海納百川，有容乃大”因此成為寫人狀物的褒義詞語，同樣對繪畫來說，大氣是指表現構成作品的因素，如構圖、造型、意境等所體現的一種綜合的筆墨效果，代表一種難度和高度。大氣不是指表面形式的大、粗、重，也不是劍拔弩張與鋒芒畢露，而是內斂的，準確把握審美取向的，一種老到成熟的表現。
藝無止境，重在發現，藝術發現高於一般模仿，也高於一般反映和再現。藝術家筆下的對象，不再屬於自然，因為畫中的自然，已包含著藝術家的深情、觀念、和修養。品格和品位，是藝術家定格的生命線，它是由藝術家的情操、素養而定，博觀約取，厚積薄發，自適其適，自見自性，無為而為之。發纖濃於簡古，寄至味於淡泊，其藝術作品自然而超脫，無心求之，盡得天趣，達此境界者不多矣。宗明和我在藝術活動的經歷上有很多相似之處，都有一種能長期堅持下去的韌性，藝術上的一得之見都是來自個人的實踐。相識二十年，是一段愉快的共同創作的過程，在這段相互學習的過程中受益良多，也就有了共同的藝術語言，回顧起來仍令人神往。
我寫這篇短文，正是以此種相似的藝術語言談出我對宗明繪畫藝術的感受，聊以充作他第二次個人畫展的序言。文末賦詩一首，望宗明通向更高的藝術境界：
藝海莽原無坦途， 有法無法無成竹。
創作原本重探索， 畫在修養多讀書。
三分技巧七分悟， 畫有真誠美自出。
讀書深思立身道， 人品畫格雙豐收。
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