艾森豪威爾是美國五星上將之一，二戰時的歐洲盟軍總司令，也是唯一後來成為美國總統的五星上將。艾森豪威爾在美國五星上將之中擁有多項之最，比如出身第一窮什麼的。但最讓後世感到驚奇的還是艾森豪威爾的“升遷第一快”記錄。
要知道直到1941年，艾森豪威爾不過是一個上校而已。偷襲珍珠港之前，艾森豪威爾才剛剛被晉升為准將，而且之前一直在做參謀工作，從來沒有單獨指揮過任何部隊。所以當美國在考慮盟軍總司令的人選時，幾乎沒人想到艾森豪威爾。
可是在1942年，艾森豪威爾超過366名美國高級將領，一躍成為歐洲與北非戰場的盟軍總司令。僅僅過了四年，艾森豪威爾就從上校晉升為五星上將，比別的五星上將快了好幾倍。那麼艾森豪威爾為什麼能像“坐火箭”一樣地升官呢？
艾森豪威爾一生中最大的伯樂就是時任美國陸軍參謀長的五星上將——喬治·馬歇爾。在美國正式參加二戰前，艾森豪威爾曾長期在亞洲工作，其優異表現曾引起馬歇爾的注意。日軍偷襲珍珠港後，馬歇爾急召艾森豪威爾回華盛頓任職。
當時羅斯福和馬歇爾認為美國的主要戰略敵人是德國而非日本，堅持推行“先歐後亞”的戰略。但由於偷襲珍珠港的影響，很多美國高官和將領都要求將日本類為頭號戰略敵人，搞得羅斯福和馬歇爾非常頭疼，但艾森豪威爾卻支持“先歐後亞”。
更重要的是，艾森豪威爾不是阿諛奉承才支持“先歐後亞”，而是做了深思熟慮，在不瞭解馬歇爾想法的前提下提交了詳細闡述應該實行“先歐後亞”戰略的報告。這讓馬歇爾意識到艾森豪威爾擁有敏銳的戰略眼光，這在美軍將領中非常罕見。
另外，馬歇爾發現艾森豪威爾非常善於處理各種關係問題。美國在歐洲和北非是率領盟軍作戰，不僅要與英國等西方國家保持良好關係，後期還要處理與蘇聯之間的關係問題。而這些都不是靠軍事指揮才能解決的問題，更需要政治才能。
與當時美國大部分高級將領相比，艾森豪威爾確實獨具戰略眼光和政治才能，而這正是歐洲與北非戰場的盟軍總司令最需要的條件。因此馬歇爾便越過366名美國高級將領提拔艾森豪威爾出任盟軍總司令，實現了“坐火箭”一樣的升遷。
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