在老年人居住的地方，會有一種特殊的味道，很難用精準的語言形容，但總得來講，會令人不愉悅，有人將之稱為“老年味兒”。
有的人認為，這是老年人行動能力下降，不夠乾淨導致的。
但實際上，這種味道是老年人不可避免的體味，幾十年之後，我們的身上也會散發出這樣的氣味。
為什麼人老了，味道會變呢？
所謂“老年味兒”其實是一種化學物質——壬烯醛的味道。
壬烯醛是皮膚裡的omega－7不飽和脂肪酸氧化降解產生的一種化學物質，年輕的時候，身體合成的壬烯醛少。
不管是男性還是女性，到40歲左右，皮膚會開始產生更多的脂肪酸，皮膚天然的抗氧化屏障開始惡化，造成了壬烯醛的水平增多，味道變得明顯。
荷爾蒙水平明顯變化，例如女性更年期，也會促進這種化學過程。
所以年齡越大，體表生產的壬烯醛越多，這種氣味就越明顯。
壬烯醛不溶於水，所以即使用水好好清洗，壬烯醛也會留在皮膚上。
因此，即便環境很乾淨，個人衛生做得非常到位，這種味道也會留在皮膚和纖維上，這就會讓我們聞到老年人居住的屋子、穿過的衣服有股老年味兒。
怎麼才能去掉“老年味兒”呢?
春雨君身邊的長輩曾為老年味兒感到苦惱，那怎麼才能去掉這種味道呢？
其實追求完全去除是沒必要的，但是自己聞著不舒服，想淡化一下，還是有些方法的。
哪些方法值得嘗試？
健康的生活方式可以最大化降低壬烯醛的水平，這包括：規律運動、減少壓力、戒菸、限酒、健康潔淨飲食、充足飲水、充分休息；
日常清潔時使用日化用品，比如香皂、沐浴露等，可能含有去除體味的成分，可以降低或掩蓋不愉快的味道，但是這些成分卻不能有效清除或者中和壬烯醛的味道；
保持良好的個人衛生和房間衛生，不管用不用特殊的去味產品，不管能不能百分之百去除壬烯醛，但至少會減少其它惱人的氣味，防止出現健康問題。
就算是定時開窗，也可以幫助老人趕走陳腐空氣，帶入新鮮空氣。
對於高齡老人來說，做這些小事也變得很困難。此時，就需要晚輩多費心，或者聘請居家護理人員來幫助看護老人。
對去除老年味兒的產品，不要抱太大希望
目前市面上已經有了聲稱可以去除老年味兒的產品，比如一個日本護膚品牌聲稱找到了可以清除壬烯醛的植物成分：柿子和綠茶。
產品宣稱柿子裡的鞣酸可以降解和洗掉壬烯醛，綠茶裡的抗氧化劑可以幫助皮膚排毒，增加去味效果。這個公司的這種成分的產品包括香皂、沐浴露、甚至還有織物噴霧。
但實際上，去除效果並不一定優於其他洗護用品，可以嘗試使用，但不用抱太大希望。進口的日化品價格也普遍偏高，酌情選擇。
總之，所謂的“老年味”是年齡增長過程中不可避免的一個自然現象，我們要讓長輩不必為此感到羞愧，更不要抱怨家中老人的氣味。
身為晚輩，我們能做的是更多地瞭解和探討年齡增長過程中的改變，幫助老年人獲得更好的衛生條件和更適合的護理方法。
來源：www.agingcare.com
原標題：The truth about “old-people smell”
原作者：Charlene Brannon
翻譯：小力唐
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