沒學習傳統文化以前，我對於“孝道”的理解僅限於給父母一點錢財，或者是買一些他們愛吃的，或者是陪他們旅遊，讓他們開心.....而這些只是“小孝”很淺薄的一層，還有中孝、大孝和至孝，即”養父母之心、養父母之志、養父母之慧“。越深入的學習，才晃然大悟原來自己不是一個真正懂得去孝順父母的人！
顏光衷先生說：“天下哪有真正不孝的人，雖有不孝的人，若稱讚他孝順，他就很歡喜；如果說他不孝，他就會很生氣覺得慚愧。並在別人面前，還假裝很愛惜名節，不敢像私下那樣放縱，這也是他的良知還未完全泯滅；因此只要擴充這個良知，便是大孝生起的根苗。只是那心被汙染的習氣，不能自己化解，所以依舊是不孝。果能將此理再分析清楚，父親則知道如何教導子女，子女則知道如何剋制習氣；就像攻賊一樣，已知賊窟所在，則平定賊患指日可待。”
養成小不孝的原因有四種：
第一是驕寵：父母過度憐憫寵愛孩子，經常隨順適應他的個性，突然不順他意，他便不堪忍受。經常讓他佔便宜，任隨他過著安逸享樂的日子，如果教他操勞家務奉養父母，他便不習慣了。在別人面前說話，孩子稍有過失，父親便不忍心讓孩子出醜，而孩子竟敢冒犯父親。父親讚譽孩子的文學品行才藝能力，惟恐不在自己之上，而孩子卻總希望父親的成就在我之下。積下這些驕縱習氣，在別人面前無法展現身手，卻唯獨在父母面前可以展現出來，於是就以為老成之人沒有見識。
第二是習慣：孩子的語言粗鄙慣了，便敢衝撞父母；動作簡陋隨便慣了，便敢驕縱任意妄為；父母平時分給過多的美食而唯恐太少慣了，孩子於是就不記得父母把美食留給他吃的恩德；父母平時抱病還強起任勞任苦慣了，孩子於是就不再關心父母的身體狀況。
第三是樂縱：孩子見到同輩就非常熱忱；面對父母卻很冷淡。進入自己房間，就露出千般趣態；面對雙親時，就像講不出話來，甚至敢明白表示，父子兄弟俗不可耐，不喜歡和他們見面。則他心中怎麼會生起孝悌的觀念呢？
第四是忘恩記怨：俗話講：“恩習久則愈忘，怨習久則愈積”(常接受他人恩惠，久了就會愈易忘記；但心中常起怨恨，久了就會愈積愈深)。這是人之常情。所以招待他人吃一餐飯的恩德，別人容易記在心裡；若是習慣久了，吃飽喝足反而會嫌棄怨恨。偶而接受他人一次的佈施會感恩；若常接受他人接濟，則多寡的分別心反而就會生出來。偶而一次的見面，令人倍感親切；多日經常的相處，則互相猜疑反而更為嚴重。更何況父母兄弟自出生後，相聚一起已很習慣，認為相親相愛本就平常，有時會發生因關心我而受我排斥的事；以為父母的訓誡啟發羅唆而不聽，有時會發生因讚譽我而被我厭棄的現象；以為父母極盡勞苦庇護我，盡力賺錢養育我，是很平常的事，有時會因父母太過強力干預我的事，而被我瞋怒的狀況。對於眼前的大恩大德，一點也不在意；何況還能推及懷胎十月的養育辛勞，嬰兒時期的哺乳勞苦，以及為了照顧我這病弱的身體而時時擔心受怕的痛苦嗎？
以上所說的幾種現象，都是因為缺乏人性的教育，缺乏孝道的教育，變成了我們習慣上的常情；然而這不是說我們就已沒有真性良心，只因積習太久，不知這是錯誤。所以應要急急喚醒、早早克治、時時思量。不要以為父母心中仁慈，就可自我寬恕；不要以為世道人情已很衰薄，我卻還比別人強。要時時提醒自己，小不孝慢慢積累，就會變成大不孝，怎能不引以為懼呢？”
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