建築藝術的成就是人類智慧的結晶，世界各個國家和民族都為人類的建築藝術寶庫作過不同的貢獻。眾所周知，世界上最早有文化的民族分別在埃及、西亞、希臘、印度和中國，它們被譽為世界文明的搖籃。正是這些地方影響了周圍地區建築藝術的發展，樹立了古代建築藝術的豐碑。
被稱為古代世界七大奇蹟之中就有五處是建築藝術的成就：埃及的胡夫王金字塔，巴比倫的空中花園，小亞細亞的抹蘇魯姆王陵，以弗所的第二獵神廟，亞歷山大里亞港口的燈塔。現除了金字塔之外，其佘四處的遺物雖已不復存在，但從一些歷史記載中，我們仍能想象出昔曰雄偉壯麗的藝術面貌。從今天起，小編就帶大家走出去，看看西方的建築和歷史。
一、西方建築藝術的起源
由於人類的祖先在遠古的時候，他們沒有住房，為了防止風霜、雨雪和猛獸的侵襲，他們只能居住在天然的山洞裡或棲居在大樹上。正是這些原始人，不僅需要有安身的地方，同時也有了美好的嚮往，他們需要慶祝狩獵的豐收，也要祈求上天和圖騰（動物神）的保佑。於是他們開始裝飾他們的居所，壁畫便是他們最早使用的方法之一。他們把自己美好的願望都充分地表現在這些壁畫上，這便是藝術的起源。在法國南部蒙蒂尼亞郊區的拉斯科洞窟發現了人類最早的壁畫，它規模十分巨大，動物的形象畫得非常逼真，輪廓準確，線條粗健有力。除了拉斯科洞窟之外，在法國還發現有著名的封德哥姆洞，洞內線路迂迴複雜，在深長的巖壁上也有原始人繪的壁畫，這是舊石器時代的裝飾藝術。上述這些山洞壁畫裝飾中，我們可以看到人類從最早有居所開始，就產生了藝術的要求，裝飾藝術就像孿生兄弟一樣伴隨著建築的發展，並逐步形成為綜合的建築藝術和空間的藝術。
二、居住特點
當原始人群在舊石器時代時，冰河未消，工具落後，智力有限，只能住在天然的洞穴中或棲居在大樹上一巢居。舊石器時代晚期，冰河漸漸消退，氣候轉暖，人口日漸增多，在天然洞穴不夠用的時候，原始人就挖穴居住一穴居；巢居和穴居一個在高處，一個在地下，都給日常生活帶來不便。於是，他們開始使用土塊、石塊、樹枝模仿天然隱蔽物作地面居所，成為早期人類的建築。在森林地區則出現了用樹枝或藤蔓搭成拱形、穹隆形的樹枝棚，或者用疊澀石塊壘成圓形的蜂巢屋，在遊牧地區則出現了初期的帳篷。新石器時代，原始人類在經濟上由漁獵、採集逐漸轉向原始農牧業生產後，便定居下來。這就產生了修建比較堅固的房屋的要求，土坯應運而生。從使用自然材料到人工製造建築材料，這是重要的進步，它不僅僅使房屋的質量提高，而且增強了人對環境的適應能力。
可以說從原始社會開始，人們在建築房屋的時候就離不開功能、技術、形象三方面的因素。首先是房屋必須具備一定的功能，它除了防禦風霜雨雪之外，還要適應家庭的組織與社會的生產關係；其次是取決於當時生產力的水平，因為生產工具與技術條件對建造房屋的現實性有直接的關係；第三是在可能條件下滿足人們的審美要求，這對建築的形式與藝術加工的方法有一定的影響，也是人們意識形態的美學品味在建築上的反映。
三、巨石建築
在原始社會時期，由於原始人對自然現象與社會現象還不能理解，因此便產生了對自然的崇拜，並且可能已有了宗教觀念的萌芽，出現了原始的紀念性建築，如石柱，列石，石環。同時，為了寄託人們對死者的懷念，也出現了最初的墓葬，並堆起象徵永恆和不朽的巨大石塊來表示紀念。如石室（Dolmen,或譯為石臺），這些遺物一般都非常巨大，所以也稱之為巨石建築。大約公元前3000年馬耳他島（Malta)上特有的許多史前廟宇建築之一，它由兩個小廟及圓形前院組成，採用了巨石堆築。厚重的牆體是由兩層石頭組成，中間填入泥土和碎石。外牆面是一層當地產的天然珊瑚藻風化石灰岩，外牆石塊沒有修琢的痕跡，而內牆顯然經過修飾。
原始社會末期，由於技術、經濟的進步和生活水平的提高，人們不再為吃穿花去全部時間，於是開始有心裝飾自己的環境，出現了"作為藝術的建築術的萌芽"有些部落已在建築物上塗抹鮮豔的顏色，甚至做了相當複雜的裝飾性雕刻。這反映了原始建築不僅有功能的需要，而且開始有了審美的要求。
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