由領先的GPS芯片起家的瑞士u-blox公司，短短20餘年，業已發展壯大為無線及定位模塊和芯片的全球領導者，客戶涵蓋諸多一流名企。隨著物聯網尤其是窄帶物聯網NB-IoT的飛速發展，u-blox迎來了新的契機，也由此開始了更為宏大、更為深入的芯片產品線佈局。
在NB-IoT領域，依賴長期、低功耗或需要在建築深處進行連接的應用日益廣泛，如天然氣、水、電計量、城市街道照明、建築自動化、資產和車輛跟蹤等。作為業界推出第一款NB-IoT模塊的公司，u-blox斬獲了豐碩的市場成果。
u-blox無線產品事業部戰略合作伙伴關係負責人Simon Glassman
2018年6月27日，在MWCS2018展會舉辦的間隙，圍繞著u-blox在NB-IoT領域的建樹這個話題，我們對u-blox無線產品事業部戰略合作伙伴關係負責人Simon Glassman進行了一次深入採訪。
優異的可靠性獲運營商官方認證
Simon Glassman首先談到了中國市場的表現。他表示，包括中國在內的亞太區佔據了u-blox整體營收的40%，中國是一個廣闊的市場，且運營商已經完成了NB-IoT網絡的先期部署，網絡條件已然成熟，只要把相關方案接入網絡即可。目前，u-blox已經與中國的三大運營商展開了深度合作。
有消息稱，2017年底，u-blox旗下的SARA-N2 NB-IoT模塊就已經成功通過中國電信的AVL認證和中國聯通的驗證。包括SARA-N200（900兆赫）和 已通過中國電信認證的SARA-N201（850兆赫）在內的兩款產品，均針對中國市場的特定需求而設計。
而之所以得到運營商的青睞，Simon Glassman認為，這得益於u-blox的產品優異的可靠性和出色的質量，公司擁有一貫的嚴謹性作風，對品質和精密度有苛刻的要求，並得到了客戶和市場的公認。
那麼，u-blox的無線通信產品在中國市場主要應用於哪些領域？Simon Glassman列舉了三點。
一、車聯網。智能汽車的應用不僅會用到u-blox的定位產品，還會用到無線通信產品以構建信息流，這是一個極為重要的市場增長點。
二、以智慧城市為代表的NB-IoT領域。再細化一點的話就是煙霧感測器、智能電錶、智能路燈、智能停車場等應用。
三、共享單車。主要是實現單車和運營者的信息交互。
動態多模模式提供全球可配置性
接下來Simon Glassman提到了全球不同市場對於窄帶物聯網的需求和部署的差異化。總體上，美國市場主要以高速率的Cat M1為主，歐洲和中國則以NB-IoT為主。但與此同時，美國運營商AT&T可能會計劃推出NB-IoT，而中國移動已經推出了Cat M1，這就形成了你中有我，我中有你的多模並存交錯的格局。而這個時候，SARA R412M多模模塊就可以發揮它的價值了。
SARA R412M是全球最小的，可在單一設計中提供LTE Cat M1、NB-IoT和四頻帶2G（EGPRS）支持的模塊。而且尤為關鍵的是，其在單一模式下，能夠在Cat M1、NB-IoT和EGPRS模式之間進行動態系統選擇，無需重新啟動即可在不同頻率的模式之間進行切換。
這帶來的顯而易見的好處就是，對於客戶而言，不用糾結於究竟應該選擇哪一款產品，不管在哪個國家，哪個區域，都可以一勞永逸直接選購SARA R412M。Simon Glassman也強調，SARA R412M的全球可配置性、可隨意切換頻率的特性，讓客戶節省了時間和成本，比如在中國就調節成中國運營商的頻率，到歐洲就調節成歐洲運營商的頻率，簡單高效。
自研芯片著力打造自主可控格局
採訪的最後，Simon Glassman還特意提到關於自產芯片的規劃。一旦啟用了自研芯片，就可以和u-blox的無線模塊產生更好的協同效應，擺脫對第三方芯片的依賴，實現更佳的自由度。雖然具體的時間還未定，但這一定是趨勢，就和u-blox的定位產品已經基於自家芯片一樣，走上完全自主可控的道路。
閱讀更多 小熊上海 的文章
