很久很久以前，小山丘的森林裡有三棵樹，他們興奮地討論他們的願望和夢想。
第一棵樹說：「我希望成為一個藏寶盒，盒中能夠收藏黃金、白銀以及各色珍貴寶石。我的身上精工雕琢，每個人都要看見我的美麗。」
然後第二棵樹接著說道：「有一天我要成為一艘大船，乘載各國國王與王后們度過萬水，到達世界的每個角落。每個人都感到安全，因為我有堅固的船艙。」
最後第三棵樹說：「我想要努力抽高，成為森林裡最大最直的一棵樹。人們會看到我在山的最高處，他們抬頭仰望我的枝椏，思想天堂與神，思想我跟神的距離，好近好近。我的偉大將是空前絕後，人們會永遠記得我。」
接下來的幾年，三棵樹不斷地禱告他們的夢想能夠成真。直到有一天，一群伐木工人來到森林，有個工人看到第一棵樹便說：「這樹看來很強壯，我應該能夠把它賣給木匠。」，正說著，就開始把樹砍下來。第一棵樹非常高興，因為他知道木匠會把他造成一隻藏寶箱。
在第二棵樹前，另一個伐木工人說：「這樹看來很強壯，我應該能夠把它賣給造船廠。」第二棵樹很快樂，因為他知道他正踏向成為巨艇的路上。
當伐木工人來到第三棵樹前，樹非常驚恐，因為他知道一旦工人將他砍下，他的夢想將不復實現。有個工人說：「我並不特別需要什麼，所以我選這一株。」說著，就把第三棵樹砍下了。
當第一棵樹被送到木匠處之後，他被做成一隻動物餵食槽。他被放在穀倉裡，肚子裡塞滿了稻草。這並不是他所求的。
第二棵樹被切割造成一隻小船。他渴望成為巨艇，運載各國君王的夢想也隨之破滅。
第三棵樹被砍成幾大段，扔擲在黑暗中。
數年過去了，樹兒們早已忘卻自己當年的夢想。一天，一名男子和女子來到穀倉。女子在穀倉中分娩，並且將嬰孩放置在餵食槽的稻草中。這槽便是用第一棵樹所造的。第一棵樹感受到這個事件的重要性，便知曉他懷中褓抱的，是前所未有的稀世珍寶。
又過了數十年，有群人乘坐以第二棵樹所建造的漁船，其中一人因疲累而入睡。正當他們出海時，忽有巨大風暴襲船，第二棵樹覺得他再也支撐不住了。那群人慌張喚醒沉睡的男子，男子便起身對海濤斥聲：「靜了吧！」怒濤便應聲平息。這時候，第二棵樹便知道他承載的是世上諸王之王。 最後最後，有人來拾去第三棵樹。樹被帶過千巷萬弄，而一路上人們嘲弄嬉笑那扛抬
第三棵樹的人。當他們停下來後，那人便被釘上第三棵樹，而後高舉在半空，然後死去，在小丘頂上。當禮拜天到來，第三棵樹豁然明白，他夠強壯能站立丘頂，並且盡其所能與神親近，因為耶穌在第三棵樹上被釘十字架了。
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