19世紀的前三分之一時期是一個因為法國大革命和拿破崙戰爭而掀起了浪漫主義風潮的時代。“拜倫是這種精神波動—包括善惡、美醜以及一切—最為激越的代表性人物。他的為人和他的作品所掀起的感動、讚美、戰慄、憎惡的風暴席捲整個歐美,還波及剛剛進入明治時期的日本。”拜倫是以詩人的身份出名併成為社交圈的寵兒的,他也被各種各樣的醜聞包圍。這意味著詩人、藝術家等社會名人(名流)已經逐漸開始成為醜聞的主角。
拜倫於1788年出生在倫敦。父親是個綽號叫“瘋狂傑克”的花花公子,他勾引了卡瑪森侯爵的夫人艾米利亞,生了一個名叫奧古斯塔的女兒。後來他和戈登家族的女兒凱瑟琳結婚,生下拜倫。1798年,被稱為“壞貴族”的身為男爵的大伯父去世後,拜倫作為第六代世襲男爵之位。他在劍橋大學學習時愛上了一位名叫約翰·埃德魯斯頓的美少年。離開大學後,拜倫前往地中海旅行,分別到達了希臘和君士坦丁堡,並於1812年回國。他在議會上作了提倡自由主義的演講,並且出版了長詩《恰爾德·哈羅德遊記》,這使得他一下子變成這一時期的寵兒,成為女人們狂熱崇拜的對象。而當中最狂熱的是一位名叫卡洛琳·拉姆的女士,她嫁給了墨爾本伯爵夫人的二兒子,是一位喜歡穿著騎馬服,舉止像男孩一樣的美女,但她的行為卻十分古怪。
卡洛琳狂熱地追求拜倫,只要一天沒有見到拜倫,她就會穿著少年的衣服,扮成小男生,親手將她寫的信交給拜倫。拜倫對她的糾纏感到厭煩,但卻喜歡上了墨爾本夫人的侄女—來自鄉村的安娜貝拉·米爾班克。可卡洛琳越發沉迷於對拜倫的愛戀之中,她開始扮作車伕,跟在拜倫的後面,還會在舞會的入口等著拜倫。墨爾本夫人和卡洛琳的母親都想要阻止她的這種怪異行徑,結果卻發生激烈爭吵,卡洛琳離家出走。這起事件成為倫敦廣為人知的醜聞,就連當時攝政的喬治四世也說這一家人真是太可笑。
墨爾本夫人為了讓拜倫遠離任性的卡洛琳,將他介紹給了一位年長的貴族夫人簡·奧克斯福特。與此同時,拜倫還陷入了和自已同父異母的姐姐奧古斯塔·李之間的不倫之戀中。拜倫試圖終結這些關係,他與墨爾本夫人的侄女安娜貝拉·米爾班克結婚。但僅僅過了一年,他就對這位天真無邪的少女感到了厭倦,兩人分居了。
他再次陷入和奧古斯塔之間的危險關係中，於是,有關他讓妻子肛交、他和奧古斯塔亂倫的謠傳傳遍倫敦的大街小巷,他被人們]形容成一個性的惡魔,在倫敦待不下去了。1816年,拜倫逃往歐洲大陸。他首先逃到瑞士,並在那裡認識了雪萊夫人和夫人的妹妹克萊爾·克萊蒙多。其實早在倫敦的時候拜倫就勾引過克萊爾。於是,他們展開了一段奇妙的三人之旅。
拜倫在威尼斯過著放蕩生活的同時,還很關心希臘的民族獨立運動,他不但從物質上支持該運動,還想親自前往希臘的邁索隆吉翁參加戰鬥。不過,奢靡的生活方式使得拜倫身體虛弱惡化,1824年拜倫因病在希臘去世。
拜倫創作了《恰爾德·哈羅德遊記》、《唐璜》等作品,展現出了追求自我的絕對自由的精神,同時他也是一位挑戰近代醜聞極限的冒險家。許多女人為他激情燃燒的光輝所吸引,縱身火焰之中燒灼了自己,但是在那一瞬間她們也會發出超越時代的光輝。
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