這是一部韓國的傳記電影，講述了朝鮮李氏王朝時，一個名叫張承業的畫家的傳奇一生。
張承業，身為孤兒，卻天賦異稟有繪畫天分，得到師傅的幫助，進入畫院做徒弟，日日打掃庭除，偷偷看畫師作畫，耳聞目染悄悄進行自己的習畫生涯。當時的朝鮮受制於清朝和日本，仰慕中原的燦爛文化，吾圓在顛沛流離中成長。
19世紀的朝鮮，是一個內憂外患的時候，黎民百姓於水深火熱之中，終於只能滿足與溫飽，或許沒有才華的人，只能平淡的度過一生，而張承業的才華和這個年代的特點，鑄就了他不平凡的一生。
這部影片講述的是畫家的一生，繪畫當然是必不可少的，但是如果在電影中展現，難免可能會出現可以追求的矯揉造作，但是這部影片是把重點放在了畫面上，自然風景，展現了東方的美感，靜態的美麗，剎那間，分不清是影片還是國畫，好像是為了人物出現而做了鋪墊似的。
觀眾可以在這樣的畫面中，體會到朝鮮的繪畫大師的內心活動與感受，也能欣賞到朝鮮文化特有的美感，雖然朝鮮王朝曾經依附於漢文化，但是在這些畫中，可以明顯地體會到其要擺脫漢文化的依附的願望。在這裡孫藝珍初登大熒幕，演了兩個配角--張張承業可望不可及的女人。
一個高貴的小姐，他師傅的妹妹。鼓勵他學畫，在臨死之前要看過他的畫之後再去，應該是影響張承業成為大畫家的人。後來是一個和小姐面目相同的藝妓，可是對已成名的張並不買帳。
在影片中還有很多女性角色，比如那個帶張承業初嘗男女之情的妓女金環，以及對張承業充滿敬佩，與他心有靈犀的妓女梅香等。
但他並不會對一個女人死心塌地，甚至有將女人工具化的傾向，他會色眯眯地盯著女人姣好的面容，也會有欲仙欲死的重若千鈞的格調，然而橫貫他的生命的，卻是遊俠放任的至情衝動。
慾望與篝火熾熱得燃燒著他，使他感慨沒有酒和女人就無法安心作畫。 電影的最後他老得無法在瓷瓶上勾勒他最後的輝煌，望著熊熊的爐火，他岣嶁著身子爬進火窟之中，躺在了滾燙的窯火裡，一寸一寸燃成灰燼，融進罐子新生的生命中，用生命鑄成永恆的藝術珍品。
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