作為一名籃球隊員，他的榮譽將由奪得的冠軍數和各種獎項來決定；而在賽場之外，有一雙屬於自己的簽名球鞋，那麼將是球員職業生涯裡一個重要的節點，像科比、詹姆斯、杜蘭特這些NBA的超級球星都被耐克招致門下，這不僅會帶來更好的品牌效應也會讓球星們的收入暴增！
作為中國籃球第一人，姚明並不是帶著主角光環進入NBA的。在CBA奪冠後，耐克馬上看上了這位亞洲巨人，但是基於姚明當時只有二十出頭，耐克只能選擇給他提供一份4年20萬美金的合同，在那個年代，一個初出茅廬的小夥子能拿到20萬美金的合同，這已經是個不錯的肯定！
在新秀賽季後三年，不斷努力的姚明的進步被全世界球迷看在眼裡，耐克作為運動品牌大頭自然不想錯過姚明和其背後巨大的中國市場。在合同的到期後耐克立馬給姚明開出了4年160萬美金的合同。並且在姚明首次入選全明星時給其提供全明星用鞋。可在通貨膨脹的年代，這份合同的漲價一點都沒有看出耐克的誠意。因為第一年進入NBA的詹姆斯就收到了來自耐克的7年9300萬美金的驚人新秀合同！
雖然中鋒這個位置一直在球鞋領域不吃香，可是姚明的中國背景讓他在其他中鋒面前多了一些資本。作為當時全球第三大運動品牌，銳步看上了姚明，直接開出7年5000萬的合同，對比之下姚明看到的更多是銳步公司的誠意，這一次姚明的團隊並沒有過多的考慮，即使是耐克公司後來厚著臉皮給了姚明一份7年1.2億美金的報價，這次姚明也寧願損失7000萬，也要讓耐克吃一回閉門羹！
銳步的眼光沒有錯，姚明在北京奧運會上穿著銳步的簽名鞋在自家門口出色的發揮，讓銳步這個品牌在中國籃球界風光了一段時間。後來談到當初的球鞋問題，姚明回憶道：“你可以少給我錢，但你必須真誠的面對我，這不是錢的事！”
姚主席，硬氣！！！
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