蔡鍔將軍曾在青雲閣的普珍園結識名妓小鳳仙，並多次在普珍園小酌，普珍園的名菜辣子鳳節倍受小鳳仙喜愛，從而演繹一段名流千古的愛情故事。
八十年代在青雲閣原址拍攝的電影《知音》是根據蔡鍔將軍與小鳳仙的愛情故事改編，世人為之感懷。正史之中並沒有關於小鳳仙的記載，甚至連她的生卒日期都沒有能說清楚，但她卻曾是名動公卿的名妓。她曾幫助共和名將蔡鍔將軍逃離袁世凱的軟禁，更因為與蔡鍔的那段至死不渝的愛情而被人傳頌。
1914年，蔡鍔是雲南督軍，手握兵權，鎮守邊疆，權傾一時。袁世凱為稱帝拉攏蔡鍔，請蔡鍔進京，封為“始威將軍”，做他復辟的左膀右臂。當袁世凱看出蔡鍔並不對他忠心耿耿，而是反對他當皇帝時，便把蔡鍔軟禁起來，不准他離京，怕他跑回雲南起兵造反。蔡鍔住在西城的棉花衚衕，百般無聊之時，常常化裝成商人模樣，串八大胡同，找妓女尋歡作樂。
那時候，小鳳仙住在八大胡同陝西巷裡的雲吉班。蔡鍔心內煩悶，隨便出來走走，並不是成心嫖妓，又因打扮成了普通商人的樣子，並不像是特別有錢的大少，妓院老鴇就把他引到長相一般，性格古怪的二流妓女小鳳仙這裡。小鳳仙一見來客就斷定他不似一般尋常的狎客，真誠以待。
蔡鍔自從那次遇到小鳳仙后，頓感此女雖淪落風塵，然而出語不俗，或可作為紅粉知己，藉以應付京中的一班“同僚”。相處過程中，小鳳仙掏心挖肝地將自己的身世，向蔡鍔盡情地傾訴，並要求蔡鍔以誠相待。二人歷經波折，終坦誠以待，蔡鍔甚至為了小鳳仙與髮妻鬧翻。
蔡鍔在雲吉班興之所至，寫了一副對聯送給小鳳仙——“自古佳人多穎悟，從來俠女出風塵。”這副對聯吻合小鳳仙的身份和性格，也流露出蔡鍔的心情和感情。他將小鳳仙比作俠女，內心裡已經把她定型，框定了她與自己不僅僅於兒女情長，而是和革命大業有著密切關係。
據說當時蔡鍔在這副對聯的上方題寫了一句“鳳仙女史燦正”，但下面沒有署名。小鳳仙有所不滿，對他說：“你我雖貴賤懸殊，但又何必隱姓埋名？”他才只好寫上了“松坡”二字，松坡是他的字，小鳳仙立刻明白了，眼前人就是大名鼎鼎的蔡鍔將軍。當場，小鳳仙便把自己的舌頭咬破，血滴對聯之上，以示對蔡鍔的忠誠。
袁世凱登基前，為防止蔡鍔叛變，派軍警到棉花衚衕的蔡宅搜查，蔡鍔意識到北洋政府還是容不下他，他到天津去了一趟，袁世凱的密探對他層層監視，他苦思脫身之計，最後想到了小鳳仙。蔡鍔對小鳳仙說：“決計不顧生死，非要逃脫羈繫不可。”小鳳仙決定與蔡鍔生死同行。蔡鍔說：“同行多有不便，將來成功之日，必不相忘！”小鳳仙當夜為蔡鍔餞行，為他歌唱、為他流淚，仔細叮嚀。蔡鍔稱和小鳳仙遊玩並趁機逃離北京，回到雲南，通電討袁。次年1月，蔡鍔率軍出征，稱帝僅83天的袁世凱在內憂外患中死去。同年11月8日，患喉結核的蔡鍔在日本病逝，消息傳到北京，在中央公園公祭蔡鍔時，小鳳仙身披黑紗，前往祭奠，並送輓聯：
九萬里南天鵬翼，直上扶搖，憐他憂串餘生，萍水相逢成一夢；
十八載北地胭脂，自悲淪落，贏得英雄知己，桃花顏色亦千秋。
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