我曾遇見一對雙胞胎的早產兒，其中一個出生體重只有1.4千克，比他的同胎兒要小，他出生後的體格和智能均不如另一個，在八個月時不會坐和翻身。八個月開始父母按照醫生指導給他做全身的按摩，每天4次，每次15分鐘，並做運動體操等。父母的愛心見效了，兩週後複診，孩子會翻身和獨坐，情緒好，反應也較以前靈敏，喝奶量由每次120毫升增加到150毫升，入睡快，夜間睡得也較之前安穩。在同樣環境中生活的另一個孩子容易感冒發熱和咳嗽，而接受按摩的孩子只留些鼻涕，無其它症狀，說明原來較弱小的嬰兒比較強壯的幼兒有了更好的抵抗力，某種層度按摩的功效功不可沒。
我相信，如果這位體重較重的早產嬰兒，從出生後也開始按摩，他現在的體格和心理發育狀況一定會好得多。
按摩的生理學機制，比如按摩可以提高迷走神經的張力，增加食物的消化和吸收，增強免疫機制，減低應急引起的緊張性等。新生兒需要愛和關懷，在嬰兒沒有語言交流能力的情況下，通過肌膚接觸這一非語言交流形式進行情感交流，顯得尤為重要。1958年，曾有一個實驗震驚了心理學界，實驗發現，飢餓的小獼猴寧可撫摸母猴的一個替代品，就是一個架子上蒙上了毛圈織物的東西；還發現如果幼猴不能以任何方式與母猴接觸時，就停止了對外界環境的探索，可能引起無法適應外界環境的變化，而這種影響往往會延伸到嬰幼兒期以後的生活。
一、在家怎麼給寶寶做按摩操？
各國對嬰兒所做的按摩模式不完全相同，因此不必拘泥某些刻板固定的形式，但有基本的按摩程序，應該先從頭部開始，接著是臉、手臂和手、胸部、腹部、腿和腳，然後是後背，每個部位去按摩2-3遍，身體上較小的區域用手尖，大點的部分用手指、掌心或整個手掌。開始動作要輕，然後適當增加壓力，不但刺激皮膚感覺神經末梢，壓覺可刺激深部感受器。按摩的時間開始數分鐘，逐漸延長到15-20分鐘。
按摩最好在兩次餵奶中間進行，或者在洗澡以後，室內溫度在22度-26度比較適宜。如果室內較冷，可用取熱器，使幼兒周圍局部的溫度提高到適宜溫度即可。
按摩前先用熱水洗手，可用潤膚油倒少許在手心做潤滑劑。小兒脫下衣服，躺在鋪有墊子的床上，桌上或母親雙大腿上，母親可採取合適的姿勢進行按摩。按摩是親子情感交流的最好時光，可自由輕鬆地進行。可用輕音樂伴奏，邊按摩邊和寶寶面對面交流談話，要密切注意嬰兒在接受按摩過程中的反應，根據嬰兒反應調整按摩的方式和量。
二、按摩操的注意事項
在進行按摩的任何階段，如果出現以下的反應，例如哭鬧、肌張力增高、活動興奮性增加、膚色出現變化或者出現嘔吐等反應，應立即停止該部位的按摩，如持續一分鐘以上，應完全停止按摩。
按摩在有些幼兒身上會有一些延遲反應，所以停止按摩後仍然要觀察一段時間。早產兒體溫不穩定，進行按摩時，周圍溫度應在30度-34度，或在溫暖的床、溫箱或者暖床上進行。要考慮嬰兒的個體差異，按摩只選擇那些從按摩中受益的嬰兒身上實行，在孩子患病的時候要暫停。
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