導演刁亦男說：“通過拍電影，能做生活中做不了的事，完成生活中完成不了的幻想，犯你無法犯的罪，愛你愛不了的女孩，生活中可能是個懦夫，但在電影裡可以當英雄。”
在電影中，廖凡做了一直犯慫的搞笑大壞蛋，犯了很多次罪，也愛了女孩，當了英雄，那些人物好像還在不同的空間裡繼續著他們的生活，性感地活在廖凡的平行宇宙裡。
《邪不壓正》：一個搞笑的大壞蛋一步步犯慫的過程
《邪不壓正》中，廖凡飾演北平警察局副局長朱潛龍，是一個徹頭徹尾的大壞蛋。
如果說在以往的角色中，廖凡塑造的壞人都帶著水質的曲折柔腸，那麼在《邪不壓正》裡則完全脫去了這份水質感，脫去了“犯罪”的自我矛盾和折磨，變得“知行合一”，“知”為罪，“行”也為罪。
我是流氓我怕誰，朱潛龍從裡到外都是大壞蛋。
姜文說：“我兒子大了，我想拍一部他也喜歡的電影。”邪不壓正嘛，小孩子自然喜歡好的就是好，壞的就是壞，正義必然戰勝邪惡。
“邪”一步步被鎮壓的過程，就是朱潛龍不斷犯慫的過程，這絕對是廖凡演的最有喜感和萌感的反派了。
朱潛龍為了權力，殺害師父全家，篡改真相，顛倒黑白，搖身一變成為英雄，不僅壞，而且野蠻愚昧。
他的搞笑點跟他的愚昧脫不了關係，愚昧讓朱潛龍很嚴肅地搞笑，他自己意識不到。不得不說，這個反派有點好玩。
他在藍府吃餃子，偶遇亨德勒和李天然時交待：“美國人帕梅拉，心被掏走了，肝被掏走了，腸子也被掏走了，所以你們美國人晚上不要出門，很危險。”
在六國飯店被唐鳳儀扇耳光後，朱潛龍認慫：“你把我給抽醒了……難的時候呢，我就想想我們家太爺。”
朱潛龍要李天然的腦袋，藍青峰要根本的腦袋，在跟藍青峰談條件僵持不下時，朱潛龍認慫：“邊吃邊聊？”
在橋上，藍青峰放走了李天然，朱潛龍準備開槍時，外面戰爭爆發，朱潛龍犯慫：“咱倆先躲躲？”
他去藍府，結果被藍府的保姆一個迴旋踢踢倒在地，一臉懵地說：“她不知道我會功夫嗎？平時她就這麼勇敢嗎？”
在根本一郎家決鬥時，朱潛龍跟李天然的打鬥招數狠勁兒十足，廖凡終於演了一個真正的大壞蛋，簡單直接，兇狠狡猾，嚴肅正經，沒有任何矛盾懺悔心態。
過了幾個回合後，朱潛龍主動認慫：“師弟，就這麼著吧，都是一個師傅教的，破不了招啊。”
李天然：“你上房幹嘛？”
朱潛龍：“找槍啊。”
李天然：“地上有五把你不拿！”
廖凡的口氣像一個不接受指責的頑劣兒童，委屈巴巴：“我忘了！”
李天然是朱潛龍的心病，讓他寢食難安時，朱潛龍：“哎呦，這個人太壞了，十惡不赦，死有餘辜。”
決鬥時刻，李天然和朱潛龍一直在講理，而朱潛龍一直說：“師父是你殺的，我替師父報仇。”
那口氣，我就快要相信師父是李天然殺的了。
“如果師父同意把地給你拿去種鴉片，你還會殺他嗎？”
朱潛龍天真開心地笑了：“那我當然不殺他。”
然後他就被李天然斃了。
姜文沒有塑造一個讓觀眾感到悲傷的壞蛋，朱潛龍這個人壞極了，也可愛極了，廖凡在電影裡一本正經地搞笑和犯慫，當然一本正經地搞笑是有著某種荒誕意味的。
這正是廖凡賦予角色和電影的，表面一層你看到了搞笑，再往下一層你看到了壞，再往下你看到了荒誕。
有次廖凡在東北拍戲，黃覺見他一整天都用鼻孔往外哼著粗氣，問是不是身體不適，要不要歇一會兒？畢竟條件惡劣。
廖凡擺擺手：“不不不，我想往我的鬍子上掛一點霜。”
這是廖凡為了達到人物的細節所做的一件小事，也看出了廖式幽默，朱潛龍的原型體驗。
水做的硬漢的“罪與罰”
廖凡演了很多反派角色，塑造的多個人物都跟“犯罪”相關，但這些反派卻非常有魅力，迷人特質在於：我是壞人但我很矛盾。
廖凡飾演的壞人表層暴力粗獷、放蕩不羈，心裡卻是曲折的、敏感細膩的，二者形成了一種陰柔的暴力。
在兩部“焰”字電影《一半海水一半火焰》和《白日焰火》中，廖凡都帶著這種陰柔的暴力氣質。
《一半海水一半火焰》
改編自王朔小說《一半是火焰一半是海水》的電影《一半海水一半火焰》，簡述了無情的皮條客王耀(廖凡飾) 與純情少女麗川(莫小棋飾) 之間的愛恨情仇。
廖凡一出現，就知道有人要倒黴了。廖凡飾演的王耀眼神邪魅兇狠、身體精瘦黝黑，是一個有誘惑力，沒有底線的人物，果然，他之後像一條毒蛇一樣把女主緊緊纏繞，女主被毆打、侮辱，同時越愛男主，一段虐戀。
對於女主，他來時躲不掉。
有些反派為何如此迷人？電影裡王耀有句臺詞可以感受一下：“出來混，我跟你不一樣，你是被生活所迫，我是喜歡幹這行。”
反派的一大特點是可以為所欲為，在某種程度上是另一種自由。
其次，反派往往是一部作品裡最狠的角色，狠意味著力量，人們愛慕強者，崇拜力量。
最後，浪子回頭和鐵漢柔情是打動人心永遠不變的套路，人們喜歡看到銅牆鐵壁的反派有縫隙漏風，有軟肋有傷痛，憐惜之情是反派收穫人心的殺手鐧。
張揚評價廖凡：“感覺這個演員演戲挺玩命的，氣質挺硬，中國男演員缺少這種感覺。”
廖凡氣質很硬，所演角色多髮型凌亂、鬍子拉碴，好像帶著滿身的酒意，野蠻而兇狠；同時廖凡的氣質裡充滿了水汽，如同朝霧暮雲，在正邪難辨的匪氣蘊藏了一種霧失樓臺，月迷津渡的曲折人性。
儘管廖凡多年後表示，當時是一次失敗的表演，演得太用力了，但入圍了當年的金馬獎也證明了這個角色的驚豔。
《白日焰火》是一部由刁亦男執導，廖凡、桂綸鎂、王學兵等主演的犯罪劇情片，主要講述了由一起碎屍案件引發的廖凡、桂綸鎂、王學兵三人的愛情救贖故事。
拍《白日焰火》的時候，因為上一部電影受傷帶來身體精神的雙重洩氣，廖凡正處於低迷期，跟戲中隨波逐流的主角張自力，同有一種落魄感。
導演刁亦男的一句話打動了他：“人都有負面、陰暗的東西，我們去表達和描述這些人，會讓我們覺得自己不那麼孤獨。”
廖凡飾演的警察張自力追查碎屍案時，愛上了疏離纖弱的女主吳志貞。
電影中非常著名的一段便是廖凡的獨舞，當張自力得知真相，決定把心愛的女人抓走時，在舞廳跳了一段舞，笨拙狼狽，動作雜亂，不知道在跳什麼。
張自力和廖凡二人的壓抑、委屈、落魄和苦悶都在跳舞中得到了釋放。
在東北的冰天雪地中，張自力尋找救贖，廖凡也彷彿做了一場冬天的夢，他變得純粹，重新找到了熱情。
“古老的夜晚和遠方的音樂是永恆的，但那不屬於我。”
廖凡在《北平無戰事》中飾演梁經倫，雙面間諜，身份眾多，廖凡要演繹一個有著士大夫心態的理想主義者，一個手中握著槍的經濟學家。
這個角色對於廖凡來講是全新的，因為首先他是莊重的，廖凡以往角色的浪子混混氣質再也找不到了，他成為了如同月光一樣的人物，憑高貴的精神信仰活著的人。
何孝鈺問老師梁經倫新中國是什麼樣時，他前後兩次引用了《星星之火，可以燎原》中的話：
“它是站在海岸遙望海中已經看得見桅杆尖頭了的一隻航船，它是立於高山之巔遠看東方已見光芒四射噴薄欲出的一輪朝日，它是躁動於母腹中的快要成熟了的一個嬰兒。”
梁經倫是大學老師，是學生運動領袖，也是共產黨發展的外圍成員，一個信奉三民主義的忠誠戰士，本質上樑經倫是一個有著高貴的精神信仰的青年。
廖凡在演繹這個角色時，是用呼吸在演戲，講話他氣若游絲，同時竭盡全力。
“你呼吸的清風吹動我，在一片叮噹響的月光下。”
你能聽到梁經倫在呼吸，這種呼吸來自梁經倫長期伏案工作導致的體質虛弱，是壓抑著內心無法釋放的氣口，是痛苦的喘息，也代表著知識分子的儒雅溫柔。
他痛苦，他要捨棄所有的人性的慾望；他痛苦，他糾結於是效忠蔣經國還是效忠更高的信仰？對於具備中國士大夫心態的人來說，最感動的莫過於知遇之恩。他是清醒的、勇於犧牲的，也是無力掙脫自身侷限的。
梁經綸是一位有才華有情懷的學者，常常引用泰戈爾和陳夢家的詩句，他喜歡他的學生何孝鈺，為了理想和信仰不敢也不能去愛，當方孟敖和何孝鈺在一起時，他說：“孟敖向孝鈺求婚，按中國的傳統應該和先生說一聲”，淒涼無奈卻仍需保持體面從容。
他彷徨而掙扎，熱血而深情，愛情不屬於他，信仰的坍塌則對他造成了毀滅性的傷害。
當謝木蘭吟起“雪花漫天飛揚，黎明靜謐地沒有聲響”死在自己懷裡，徐鐵英等人逼著他向學生承認自己的真實身份時，他感到了信仰的全面崩塌，他忽然爆發，對徐鐵英等人高呼：“你們這些國民黨的敗類！”
一個知識分子式的爆發，氣憤而不暴戾。
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