太谷鼓樓修建於明萬曆四十三年1625年，清康熙、乾隆年間均有修葺、鼓樓為二層三重簷樓閣式木構建築，高20米。建於方形的磚券臺基上，臺基高8米，開十字交叉四個門洞，可通縣城東西南北。樓身二層，面寬、進深皆三間，每層四面闢門，樓外圍以明廊。樓內東有樓梯可達二層、門洞上依東、南、西、北方向分別刻有“觀象”（象峪河）、“儀鳳”（鳳凰山）、“眺汾”（汾河）、“拱辰”（北斗星辰）的匾額。
【拍攝於1940年】
【拍攝於1934年】
【拍攝於1940年】
【拍攝於1950年】
【拍攝於1934年】
【拍攝於1940年】
【拍攝於1940年】
【拍攝於1940年】
太谷城真有名，鼓樓蓋在正當中”太谷古城歷史悠久，規模宏大，街巷整齊，宅院講究，古城以鼓樓為中心，輻射東、南、西三條大街，樓北為舊縣衙、鼓樓下有十字形門洞，供車馬穿行、這在其他城市的鼓樓中是不多見的，據說是唯一的一座、太谷舊城共有四街八井七十二巷、多數街巷橫平豎直，使得整座古城建築規範齊整，進退有節。
鼓樓作為重要的公共建築和城市地標，太谷鼓樓建築古樸大方，是一座體現明代建築風格的古建築，是晉汾地區鼓樓建築中的代表作品。
關於鼓樓的傳說
太谷城中的鼓樓，以雄偉壯觀、建築設計奇特而出名。它的拱形四門洞結構，至今仍吸引著不少遊人前來觀賞研究。
相傳，明朝萬曆年間始建鼓樓時，集中了許多能工巧匠，提出許多建築方案，但都突不破舊有程式，人們都不滿意。大家都因為想不出一個好的建築方案而一籌莫展。
一天早晨，大街上走來一位老翁，老翁左手提一個四條系的糞筐，右手拿一把糞叉，看到此景不由哈哈一笑，隨即將糞筐翻扣在地上，對工匠們說：“你們照這個樣幹吧！”話音剛落，人已不見。負責鼓樓建築的人到工地遊走，發現地上放著一隻籮筐，問是誰的，大家都說不知道。有人把籮筐提起來，發現地上寫有“魚”、“日”二字，合在一起不就是個“魯”字嗎？難道這是魯班爺在提醒我們建築辦法嗎？大家看著籮筐系子的結構恍然大悟。眾人仔細一琢磨，終於悟出其中的道理來，於是照著糞筐的結構施工，臺基很快砌成了。於是，工匠們便根據籮筐系子的結構形式修建了拱形四門洞鼓樓。
後來人們才知道，那個拾糞老人正是工匠魯班。所以，太谷鼓樓一直傳說是魯班爺提示建築的。當你站在鼓樓的門洞昂首觀望時，就會感到四面的柱牆猶如筐子的四根系兒。
太谷古城歷史上被稱鳳凰城，明代以前古城內建築和宅院規模還不是很大和豪華。經屢次改造，受高人指點，在南門口開了一個外門，朝東南方向的鳳凰山，作為鳳凰的脖頸。南門外為鳳凰的頭，把東門和西門連起來，成為鳳凰的翅膀。北門外的水秀村做為鳳凰的尾巴。
另外，在城內正中蓋了一座鼓樓，樓下正中打一眼井，作為鳳凰的心臟。南關正街修了一座橋曰永濟橋（已毀）是鳳凰的鼻樑。橋左右兩邊各打一眼井就是鳳凰的雙目。
城池建成後，在城牆的四周栽了不少棗樹，作為鳳凰身上的羽毛，棗成熟後，綠裡透紅，這隻鳳凰顯得更加美麗可愛，後人稱太谷為“金太谷”，太谷自然就成為“金鳳凰”。
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