從去年冬到今年春，一場大規模天然氣荒席捲中國很多城市，在南北多地出現一輪少見的天然氣“氣荒”和天然氣價格暴漲的現象讓人記憶猶新。中國此前推行煤改氣項目導致天然氣消費量史無前例暴增，同時，去年冬季意外發生的中亞管道天然氣供氣不足也是加劇“氣荒”的因素之一。
中國目前已經成為僅次於美國、俄羅斯的主要天然氣消費國，數據顯示，中國今年前五個月的LNG總進口量達到了3490萬噸，今年前2個月，進口總量同比跳增36.7%，環比去年的LNG進口量跳增46%。對此，據國際能源署（IEA）7月19日在上海發佈的《天然氣市場報告2018》中指出，中國將在2019年成為世界上最大的天然氣進口國。
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報告顯示，預計在2017年至2023年間，中國將貢獻全球天然氣消費增長的37%，高於任何其他國家。報告還指出，到2023年天然氣進口量達到1710億立方米，以中國為首的新興亞洲市場將貢獻全球天然氣消費增量的一半以上，其中大部分為液化天然氣。
據全球標普普氏能源統計的數據，日本目前的液化天然氣年進口量約8300萬噸左右，中國2017年的液化天然氣進口量為3789萬噸，超越韓國的3651萬噸，成為全球第二大液化天然氣進口國。據悉，在過去幾年，日本、韓國、中國分別是全球液化天然氣進口量最大的三個國家。
另一面，中國是一個”富煤缺油少氣”的國家，目前，中國液化天然氣（LNG）進口方向單一，集中在俄羅斯、澳大利亞、美國、卡塔爾、印度尼西亞、馬來西亞和巴布亞新幾內亞等國，不過，據路透稱，過去兩個月以來，載有美國LNG前往中國的船隻開始減少，2016年2月至2018年4月期間，中國對美國LNG的購買量佔到美全部LNG的14%。但5月份僅有一艘從美國出發的船舶到達中國，6月份甚至一艘沒有，而今年1-4月共有14艘抵達。
分析稱，中國很可能會繼續增加進口天然氣，因為現有的長期合同恐怕無法滿足需求。為此，中國兩大石油集團今年未雨綢繆，已經從增儲產量加快天然氣開發及擴大海外氣源等方面做準備，確保今冬不會再出現天然氣荒問題。比如，中石化近日還宣佈中國首個大型頁岩氣田（涪陵頁岩氣田）如期建成100億立方米年產能及擴大進口天然氣供應源等。
同時，中國也正在擴大進口氣源，據俄羅斯衛星通訊社近日稱，俄管道天然氣供應可能在明年晚些時候得到提振，屆時俄羅斯將啟動其“西伯利亞力量”輸氣管道，據中國海關總署的統計數據顯示，今年5月份，中國通過管道進口的天然氣數量大約為327萬噸，近日俄羅斯伊爾庫茨克石油公司也發佈消息稱，該公司與中國平煤神馬能源化工集團將成立聯合企業來落實伊爾庫茨克州的天然氣項目。另一面，國內主要液化天然氣（LNG）進口商中海油也稱今年將通過水路及管道加大南氣北運，力保冬季供氣。
不僅於此，今天（7月19日）, 中俄能源合作重大項目（亞馬爾液化天然氣項目）向中國供應的首船液化天然氣（LNG）也通過北極東北航道運抵中國，開啟了亞馬爾項目向中國供應LNG的新篇章，併為中國的清潔能源供應帶來了新氣源，我們曾提及，“亞馬爾液化天然氣”項目產出的天然氣產品將走“北方航道”經白令海峽運往中國，全程僅需約15天，真是從“絕地搬來的救兵”；而今年2月初，哈薩克斯坦國家天然氣公司也同中國石油天然氣集團達成協議，向中國出口的天然氣規模將增至每年100億立方米。哈薩克斯坦方表示，向中國輸送天然氣對兩國的經濟合作均具重要戰略意義，併為供應做好了增加天然氣出口規模的準備。事實上，中國的大經濟戰略正是給了像哈薩克斯坦這些沿線有能源資源的國家經濟帶去了重新發展的機會。
亞馬爾液化天然氣罐車/ 圖片來源Sovcomflot
而在美國退出伊核協議後，法國能源巨頭道達爾也在數週前宣佈停止在伊朗的天然氣合作項目，對此，路透社援引油氣領域消息人士的話報道，中國的一家天然氣巨頭正在考慮承接該公司在伊朗“南帕爾斯”天然氣項目中的份額，如果中國公司能從法國道達爾手中拿走伊朗南帕爾斯天然氣項目50.1%的股份，屆時，中國將成為南帕爾斯天然氣田11期項目的超級大股東，或成為中國攻下全世界最大天然氣田的一個引子。
而這將對中國未來的天然氣供應，具有重大的戰略意義。除獲得應有項目本身的天然氣既得利益外，更為未來中國深入南帕爾斯油氣田及中東油氣更多的開發，或提供先行保障。
而對國內比較關心的天然氣價格問題，價格改革也已經箭在弦上。對此，彭博社分析稱，上一次天然氣價格至所以暴漲，是因為在一個壟斷天然氣供應市場完全放開LNG價格，氣價不可避免走向失控。未來幾年裡，中國天然氣的消費量只會大幅提升，如果不改變，這場“氣荒”可能將還遠遠沒到頭，對此，中國石油經濟技術研究院天然氣市場高級經濟師徐博曾對《界面》稱，天然氣必須改革，否則五年內難以解決；與此同時，中國繼原油期貨後，或也將推出天然氣人民幣定價機制，也將對當前的天然氣價格改革將起到基本性的作用，防範氣荒再次出現。（完）
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