西漢末年，王莽奪權，顛覆漢朝天下，漢高祖劉邦九世孫劉秀，號令四方義軍，逐鹿中原，結束了新莽近二十年的軍閥混戰與割據局面，開創了東漢王朝。光武帝劉秀的成功，皆因手下有二十八名能征善戰的勇將，稱為“雲臺二十八將”，排在第一位的就是戰功赫赫的大將軍鄧禹。
鄧禹文韜武略，高瞻遠矚，見天下已經平定，常常想疏遠名勢，退隱山林，像大鵬一樣遨遊天下，無奈身在官場，未能如願以償，便要求膝下十三名子女，人人都必須掌握一門技藝，各謀前程，不可仗著父輩戰功作威作福，反害自身。
鄧家子女受鄧禹薰陶，皆潔身自好，大多以藝養家，其中六子鄧訓後人鄧昌靠經商為生，常年四方奔走，一日來到西南一處地方，見這兒山清水秀，鳥語花香，頓時起了眷戀之心，當即決定在此修房造屋，做為落腳的大本營，取名鄧家堡，留下部分家人定居下來。
東漢末期，鄧家在朝為官的後代受到奸人陷害，牽連鄧氏一族，含冤被殺者無數，鄧昌伸出援手，一方面將一眾流離失所的親人接到鄧家堡安身，一方面將受害家人遺骸收斂此處山崖上安埋，共計埋下五十四座墳墓。鄧昌傷痛欲絕之餘，為避免引起仇人注目，索性帶領家族隱姓埋名，與世隔絕，在大山裡靠狩獵為生。
時光荏苒，朝代變遷，你方唱罷我登場，兩晉時期，鄧家後人雖然沒落，但仍然保持著鄧禹高風亮節的家風，不肯附庸權貴，為虎作倀，即使淪落到以山洞為居所，被當地人稱為“蠻人”，把他們住的地方叫做“蠻子洞”，生活的大山叫做“洞子山”，也無所埋怨，自得其樂。
北周天和初年，鄧昌嫡系末支中出了一個聰慧的少年鄧仕，從祖輩口中瞭解到鄧氏家族以往的輝煌歷史後，發誓要重新振興鄧家。鄧仕自幼就出門遊歷，學到了一身的本領，回到洞子山後，無意中發現此山地下是一個豐富的鹽礦。
自古開門七件事：柴米油鹽醬醋茶。鹽是百姓日常生活中不能缺少的必需品，鑿井產鹽，確屬一本萬利的生意，且家族的興盛必須要以雄厚的資金作為後盾。鄧仕當即召集家人，提出開採鹽井的主張，但是有的家人反對，說開山採石，豈不是要將洞子山的祖宗陵墓毀於一旦。鄧仕點點頭，說此顧慮不無道理，必須在保證陵墓不被毀壞的情況下，再進行產鹽大計。
鄧仕經過深思熟慮，將祖宗陵墓所在處做了一個只有鄧家人才知道的秘密保護方案，然後帶領家人在洞子山發掘出第一口鹽井，正式開始了鹽業生產。
有賣家就有買家，附近的一些商賈知道洞子山有鹽巴可買，蜂擁而至，周邊百姓聞風而動，趁機在此地建造茶館酒樓客棧，方便來往商人，群起聚居，逐漸形成了一個繁榮的大市場，當時人稱“洞子場”。
鄧仕後來擴大生產規模，吸收商家入股經營，在洞子山周圍山溝裡接二連三開鑿出九口大鹽井，成為鼎鼎有名的產鹽基地。當地州府自然不肯放過這炙手可熱的鹽業生意，立時將洞子場納入轄屬境內，好理直氣壯地從中謀利。鄧倫為求長遠發展，順應官意，鄧氏鹽井當時鹽產量為劍南道之冠，鄧家東山再起，一躍成為西南首富。
鄧家從漢朝過後，一直沒落如斯，如今在鄧仕的運籌帷幄之下，終於重現昔日榮光。但鄧仕並沒有因此得意忘形，牢記先祖鄧禹遺訓，約束子孫不可依仗財勢，作威作福，既然以經商為生，就須誠實經營，童叟無欺。
鄧家人謙恭仁義的風範，在當地備受大家尊崇，許多百姓都求著把女兒嫁入鄧家。鄧家興旺日盛，經隋唐兩代，一直到宋朝，形成了一個龐大家族。雖然鄧氏族人在後來的戰爭年代中明哲保身，急流勇退，消散四野，但鄧氏鹽井的傳奇故事到今天仍為當地人津津樂道。
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