在咋們中國古代的時候，很多王侯將相都信奉佛教，尤其是在唐朝的時候最為興盛，女皇帝武則天在位時，她對佛教很是推崇。在武則天剛當上皇帝就下令：“釋教開革命之階，升於道教之上”其實就是把和尚的地位抬高了。
除了大肆修建寺廟，佛像書籍等，還使用皇權讓大唐的子民們推崇佛教，為此武則天下了一個奇葩的詔令，禁止殺牲畜，捕撈魚蝦可是害慘了老百姓。武則天自己個她的大臣們也跟著遭罪，沒有肉類魚蝦她們的富貴生活就沒法體現出來。
不殺生是佛教五戒其中之一，是佛門弟子必須遵守的清規戒律。不讓普通老百姓吃肉，操作起來無疑有很大難度。為了查驗禁屠令的執行效果，武則天特命宰相婁師德下基層巡視。宰相去差看，基層官吏肯定要大擺筵席的接待他。
在接待的宴席上，下人送上來的是一盆羊肉。小的官吏解釋說：這羊不是我們殺的，是狼咬死的。既然是狼咬死的，吃了當然不算犯禁。接著送上來的是一盤魚。小的官吏又說：這魚也是狼咬死的。婁師德一聽噴飯大笑：你咋這麼笨呢，應該說這魚是水獺咬死的才對。歡笑聲中，美味佳餚很快被他們吃完了。
有個官員張德的老婆給他生了一個男孩，就偷偷地殺了一頭羊宴請人吃飯。有個叫杜肅的人，美美的飽吃一頓羊肉之後，下作的寫了一紙狀文向武則天告發張德。第二天上朝時，武則天對張德說：“你妻子生了一個男孩，可喜可賀啊。”張德向武則天拜謝。武則天又道：“可是羊肉從哪裡弄到的呢？”張德趕緊叩頭連稱死罪。武則天道：“我禁止宰殺牲畜，是吉是兇難以預測。可是你邀請客人，也該有選擇地交往。無賴之人，不能一起聚會。”
然後拿出杜肅的狀文給他看。杜肅賣友求功不成，反遭奚落，嚇得直冒冷汗。武則天顯然認為杜肅出賣朋友事大，而張德違犯禁屠令事小。從而可以看出，武則天自己後來都不把禁屠令當回事了，畢竟這個禁令真的荒唐。
又一次洛陽定鼎門外翻了一輛草車，藏在草車上的兩隻被殺的羊頓時露了出來。這可是犯了禁屠令。看到這個情況的看門人立即將報告御史彭先覺。彭先覺可能晚來了一步，沒能抓到拉草車的人，便想把責任推到別人身上。
他上書給皇帝說：“合宮尉劉緬專門管理屠宰之事，他沒有覺察到這件事，應罰他吃一頓棍棒，羊肉則可送給尚書省的官員們吃。”劉緬聽說後很是害怕，趕緊做了一條加厚的褲子等著打屁股。沒想到，第二天武則天在彭先覺的奏疏上批示：“御史彭先覺奏請杖打劉緬的意見不妥。羊肉應給劉緬吃。”消息傳開，滿朝官員皆拍手稱快，只有彭先覺羞慚不已。
由於“上有政策，下有對策”，武則天的禁屠令在唐朝的執行狀況估計不會太理想。事實上，古往今來的任何一項政令，如果不得人心，最終結局必定是草草收場。後來，武則天大約也覺得這個禁令有點過分，因而在處理違禁案例時，對當事人十分寬容，一般都是不予追究了。
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