欒廷玉是被宋江稱讚為好漢而未上梁山的不多的人員之一。假如欒廷玉能夠活著，宋江一定會收服；假如死了，一定會見屍體，宋江一定會厚葬，並大張旗鼓的表彰殺死他的人。但是這一些我們都沒有看到，難道欒廷玉存在於生死迷茫之間。
欒廷玉是病尉遲孫立的同門師兄，孫立的實際能力在梁山五虎將的偏下水平，但在108將中應該排名前20名，可知欒廷玉水平應該梁山五虎將之列。欒廷玉號稱“鐵棒欒廷玉”，在祝家莊之戰中，欒廷玉飛錘打倒了摩雲金翅歐鵬（梁山第四十八位好漢），並且和五虎將霹靂火秦明打了一二十合不分勝敗。他的徒弟祝家三虎個個了得，祝龍能和梁山的超一流高手林沖打三十餘合不分勝敗，祝彪也能和小李廣花榮打個平手。
只可惜欒廷玉空有一身本事不能投效國家，只好寄生地方豪強，欒廷玉擔任祝家莊的教師，由於時遷偷吃了祝家莊的一隻雞而引發了一場戰爭，其實沒這隻雞，祝家莊的糧食也算在了梁山的糧倉中了，梁山生存必須拿下祝家莊的糧食，祝家莊要生存必須擋住梁山的進攻，欒廷玉的價值就在這裡。
三打祝家莊是宋江立威揚名的戰役，不僅要體現出指揮的戰役智慧，還有表現出完勝，所以祝家莊的大小莊主都被殺，只有欒廷玉活不見人，死不知何人所殺，這樣一件大功不應該被抹殺，所以宋江說欒廷玉被殺只是為了完勝祝家莊的需要，不一定真的被殺，所以欒廷玉的結局也成了一個未解之謎。
宋江三打祝家莊時，我們看看原文：“正東上一彪人馬，當先一個頭領，乃是豹子頭林，背後便是李俊，阮小二；約有五百以上人馬。正西上又有五百來人馬，當先一個頭領乃是小廣花榮，隨背後是張橫，張順；正南門樓上，也有五百來人馬，當先三個頭領乃是沒遮攔穆弘，病關索楊雄，黑旋風李逵：四面都是兵馬。”只交代了東、西、南三個方向上的具體兵馬，只有北面兵馬頭領是誰不清楚。
欒廷玉聽了道：“今日這們殺，不可輕敵。我引了一隊人馬出後門殺這正西北上的人馬。”祝龍道：“我出前門殺這正東上的人馬。”祝虎道：“我也出後門殺那西南上的人馬。”祝彪道：“我自出前門捉宋江，是要緊的賊首！”
祝家莊三虎，分別從東、西、南三個門裡殺出，最後都戰敗身死，唯有從北門殺出的欒廷玉不知死活。祝家莊的"三虎"都有被殺的人，只有欒廷玉不知被誰所殺。
根據宋江一句“只可惜殺了欒廷玉那個好漢！“來確定欒廷玉的生死是很勉強的，可以推斷宋江的話不一定完全可信，這是宋江為了擴大戰果的宣傳詞，也是為了打壓膠東班的一個手段，更是宣揚自己價值觀的一個突破口，從此宋江牢牢佔據了梁山的道德制高點，實現了一箭三雕，可謂絕妙。至於欒廷玉生死再也無關。
其實欒廷玉沒有必死的理由，欒廷玉武藝不在孫立之下，宋江攻打祝家莊帶領的將領分作兩起： 頭一撥宋江、花榮、李俊、穆弘、李逵、楊雄、石秀、黃信、歐鵬、楊林帶領三千小嘍羅，第二撥便是林沖、秦明、戴宗、張橫、張順、馬麟、鄧飛、王矮虎、白勝也帶三千小嘍羅，三百馬軍，隨後接應。這裡面能夠打敗並殺死欒廷玉的只有林沖和秦明，當然你可以加上花榮的神箭。當時秦明、石秀等六人被捉在祝家莊內，林沖和花榮都不在北路，按照排除法，在北路的只有戴宗（送信）、歐鵬（受傷）、馬麟、白勝。欒廷玉會輕鬆搞定二人突圍而去，這也許就是宋江特意安排的一個高招。
史進可以找不到師父王進，我們為什麼非要找到欒廷玉，這樣生死迷茫之間就是最好的下場。新水滸傳中欒廷玉在兵敗被困的情況下，對其師弟孫立說道:"我沒有你這個師弟，我雖敗，但不降。"然後自刎而死。這是對作者智商的拷問。
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