在古時鹽貴如金的年代裡，哪裡產鹽，就意味著哪裡會興盛、輝煌。因此石羊大規模開採鹽礦沒幾年，原來的貧困山村搖身就變成了一個商賈雲集、工匠薈萃、燈紅酒綠的大集鎮。
大姚縣原名蜻蛉縣，漢代因鹽設縣，產鹽地在石羊，因仙女牧羊“舔得鹽泉知鑿井”而得名，鹽色如雪，品味純正，與黑井鹽齊名，稱為白井鹽。
石羊古鎮因鹽而興，這裡的製鹽業始於西漢，明末清初達到了鼎盛時期，曾被賦予“鹽都”的美稱。
如今的石羊鎮已經全然農村集鎮，一色的磚混街樓。但是，入口的風水塔，保存完好的曬鹽蓬和文廟，構成了石羊最醒目的標誌。
曬鹽蓬是一單獨的院落，依照製鹽示意圖先後參觀了儲滷池、讓人驚歎的是近4層樓高的毛竹搭建的曬鹽棚、還有回滷池、盛滷缸、雞窩灶及烤鹽臺全部流程的舊時物件。
曬鹽蓬將眾多山竹子平排在高約20米的木架上，象原始部落的草房，倒V字形，上面鋪著厚厚的稻草，中央電視臺正大綜藝曾經以此為題，結果沒有一人猜出它的用途。
其生產流程是將所抽滷水灌入壓力池，然後壓上兩座曬鹽篷上自然流下，利用陽光、空氣蒸發水份，提高滷度，同時去除雜質後儲入滷室即可真空製鹽，至今仍在使用。
這是古人為了節約能源，將鹽滷水澆淋在蓬上，經過太陽照射蒸發後，滷水的波美度增加，反覆幾次後再排到鍋中熬鹽，相當於濃度濃縮器。
燒鹽的雞窩灶大廳牆壁上畫著石羊古代燒製井鹽壁畫，當代製鹽的美術畫將觀眾拉回到千百年前造鹽的場景裡。
如今古鎮內的古鹽井、曬鹽棚，作為鹽業興盛時期的見證被留存。很遺憾，目前僅殘留一個，如果鹽業興盛時，鹽蓬一字排開，何等壯觀。
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