7月11日《華爾街見聞》消息稱，聖何塞地區警方通報說，他們已於當地時間7月7日在機場逮捕了一名已離職的蘋果公司工程師Xiaolang Zhang。
該工程師在將蘋果公司的無人駕駛車電路板設計圖下載到自己的筆記本上後，準備好當天的機票，意圖以最快的速度離開美國，加入一家中國的無人駕駛創業公司。
根據提交給加州北區法院的文件，美國聯邦調查局已經對Xiaolang Zhang發出指控，指控其竊取商業機密。
相關資料顯示，Xiaolang Zhang於2015年加入蘋果自動駕駛計算團隊，主要負責的是研究蘋果自動駕駛汽車設計和測試電路板，以分析傳感器數據的工作。由於工作性質，Xiaolang Zhang的手中不僅握有蘋果“加密安全數據庫”的廣泛使用權，還擁有許多蘋果公司無人駕駛技術相關加密信息及專利的訪問權。
而根據蘋果的監控視頻顯示，Xiaolang Zhang曾在某週末違反公司規定，返回辦公室取走了一個電腦鍵盤、一些數據線和一個大盒子。
法院文件顯示，蘋果從未將其自動駕駛汽車項目的研究和開發細節對外公佈過，而目前，Xiaolang Zhang也已向蘋果和FBI承認，他確實通過Airdrop把蘋果公司的相關數據傳輸到了他的個人電腦上。經過FBI的調查，Xiaolang Zhang傳輸的這些數據，有60%為高級別的加密信息，涉及到了蘋果在自動駕駛技術研發、測試和調試等各個階段。
由此一來，Xiaolang Zhang或將面臨最長達10年的監禁和25萬美元的罰款。然而，這樣的竊取商業機密行為，在無人駕駛行業，已經不是多麼稀奇的事情了。
無人駕駛商業機密竊取案頻發，百度、谷歌都曾被下黑手
去年12月，百度曾以侵犯商業機密為由，同時將百度前自動駕駛事業部總經理、現景馳科技創始人&CEO王勁及景馳公司起訴至北京知識產權法院。
百度方面請求法院判定，王勁及景馳應立刻停止利用百度商業秘密，在自動駕駛等相關業務方面與百度相競爭，並發表公開聲明消除對百度產生的不利影響。此外，王勁及景馳還應賠償百度經濟損失及合理開支共計5000萬元，並承擔全部訴訟費用。
二是王勁於在職期間註冊景馳公司；
三是通過離職不歸還電腦和打印機的方式竊取公司機密等。
除此之外，百度還放出了王勁離職時親筆簽下的承諾函，承諾沒有歸還百度配發給其的工作電腦及多功能一體機。
最終，事件以王勁離開景馳，景馳加入阿波羅告終。
無獨有偶，同樣的事情還發生在谷歌和Uber上。
和王勁一樣，Anthony Levandowski曾是谷歌自動駕駛部門的工程師，手握很多重要資料。2016年1月，他以想盡快推動自動駕駛汽車商業化為由從谷歌離職並創辦OTTO自動駕駛公司。僅幾個月後，Uber就以高達6.8億美元的收購價買下了Otto。
不久之後，谷歌以Anthony Levandowski竊取公司和自動駕駛技術相關的多達14000+個、總計9.7GB的機密文件為由，狀告Uber並向其索要十幾億的賠償。
最終，該案以Anthony Levandowski被Uber辭退告終。
作為國內外無人駕駛大佬型企業，百度、谷歌已先後遭遇黑手。如今蘋果遭殃，對於自動駕駛行業來說，不得不引起重視。而意外的，此次蘋果商業機密被竊，竟揭露了蘋果在無人駕駛汽車方面的最新佈局。
蘋果野心勃勃，自動駕駛團隊已達5000人
根據法院文件顯示，在蘋果的13.5萬名員工中，目前從事自動駕駛汽車研發工作的員工已達5000人（佔比達3.7%）。
目前共有5000名員工在為蘋果的自動駕駛汽車項目工作。而這5000人中，有2700名為核心僱員，和Xiaolang Zhang一樣，擁有訪問加密數據庫的權限。
相關信息顯示，在全球自動駕駛研發大軍中，蘋果屬於“起了大早卻趕了個晚集”的那一個，直到2014年才開始初初涉獵自動駕駛行業。
當時，蘋果的佈局是要打造一款如iPhone一樣能瞬間引起行業轟動的自動駕駛汽車，並在前檔和車窗上整合AR或全息技術，甚至預備用上波音787的變色玻璃。
因此，蘋果開始大規模招聘員工，狂砸數億美元在庫布迪諾園區附近建設研發實驗室，其中包括機械加工廠和電池試驗室。
但即便是蘋果，在自動駕駛領域，也和其他人一樣，沒有經驗更沒有積累，需要面臨的諸如設計、製造等基礎零部件問題就很多。因此，蘋果決定改變原有佈局，開始尋找合作者。
一開始，蘋果還希望能獨立掌握設計權，但在實際操作上比較困難。其不得不一度下降標準，只要求合作伙伴使用蘋果的傳感器和軟件，對現有汽車進行自動駕駛方面的改造。
最後，蘋果乾脆一口氣買下一批雷克薩斯SUV，通過聘用Torc Robotics團隊的方式，自己對汽車進行改造。終於，到2017年，蘋果取得了加州的自動駕駛測試執照。目前，該車隊車輛已達62輛。
據最新路透照顯示，該車隊進行了一次較為明顯的升級，頂部安裝激光雷達+攝像頭+GPS 的傳感器陣列。
除雷克薩斯外，蘋果還與寶馬、大眾、日產、比亞迪相繼接觸過。目前，蘋果正在對大眾T6進行改造，預計將其打造成搭載大量計算機、傳感器和大容量電池的“蘋果員工班車”。該車預計於今年年末投入使用。
可以看到，從今年年初開始，蘋果自動駕駛汽車研發進展明顯加快，僅加州，其在加州車輛管理局註冊的自動駕駛路測車隊就已達45量，遠超Uber的29輛和特斯拉的39輛，僅次於通用Cruise的94輛的。更有消息稱，蘋果在亞利桑那州的路測也即將展開。
由此來看，僅5000名員工似乎並不能支撐蘋果完成這些工作。可以預計，隨著蘋果在自動駕駛領域佈局的不斷擴大，這一數字將一極快的速度上升至驚人的水平。當然，員工的篩選和商業機密的保護也應成為蘋果下一步要著重關注的事情。
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