歲月使兒時的記憶漸行漸遠，越來越模糊了。然而有一個形象非但沒有因時光的流逝而淡漠，反倒愈加清晰起來，且時時縈繞著我。
捉迷藏是孩提時的主要遊戲。那是一個冬日的暖洋洋的午後，我們正在捉迷藏的時候，突然從一垛玉米秸中站出一個人來：是一個羅鍋，個子還沒有我高，尖頭鼠腦；灰蓬蓬的頭髮茅草一樣分散開來，鬍子纏成許多小疙瘩，小眼睛深深地嵌在尖腦袋上，顴骨高凸，塌鼻子，尖下巴，瘦得牙齒都露在外面。一件大襟破棉襖，像剛從油坊里拉出來，而且全身破洞；下身不知是褲子還是用布片遮著，露出乾癟的小腿；光腳，右手抓著棍，左手捧著一隻破碗——原來是個乞丐。
這個要飯的駝子腿還瘸著。我們幾個大點的孩子閒著就拿他開心。慢慢的，我知道他姓趙。“我祖宗是趙子龍呢。”他炫耀地說。於是我們叫他“小老趙”。之所以稱其老，是因為他看上去確實很蒼老；謂其小，是因為他長得很瘦小，像個侏儒。
小老趙的日子很簡單：出去轉一圈後，討來了玉米麵餅子、地瓜或地瓜幹，便回到那垛玉米秸根兒下，就著暖暖的午陽吃。有時也空著手回來，一個下午便偎著草垛，蔫蔫地睡去。吃飽了時便來了精神，講些他老祖宗趙子龍的事兒，我們則不知所云。而每當提起他老祖宗的事來，他那灰暗的臉上也會放出一絲不易察覺的光來。
夏日的傍晚，我們捉知了累乏了，便瞅著小老趙尋思捉弄他。於是挖個深及膝的土坑，裡面填些糞便，荊棘，碎玻璃等，坑口用草棍樹葉蓋好，再撒上土，印上腳印（彷彿有人走過的樣子）。然後，手裡拿塊玉米麵餅子，老遠喚著：“小老趙，過來給你吃。”小老趙吃飽了時，是不理會我們的；但倘或餓著肚子，便一拐一拐地過來，“噗通”一聲便掉進坑裡——偏偏又是那條殘腿陷進去。他呲牙咧嘴歪坐在地上，從沾滿糞便的光腳上拔著荊棘，我們則在一旁跳著拍手大笑。
冬天來了。以往我們打雪仗要分成兩撥，而如今小老趙就成了我們的雪靶子。放了學或星期天，我們總要把小老趙當成鬼子往他身上扔雪彈。看著他雙手抱頭，縮成一團，我們笑得眼淚都流出來了。然而這事被母親知道後，我被狠狠地教訓了一頓。從此再看到小老趙，內心就生出些憐憫來。於是，每當他空手而歸時，我便從家裡拿一摞地瓜幹給他。 
冬去春來，花開蝶鬧。小老趙的日子便好過起來。在溫暖的春光裡，他常常擁著茅草，脫下油光光的破棉襖捉蝨子。隨著年歲的長大，我們已經不再捉弄小老趙了，而把他當成了我們的玩伴。小老趙成了我們不可或缺的一員。
然而又一個冬天來臨的時候，卻不見了小老趙的蹤影。放了學看不見小老趙，我們無所適從。於是撒下人馬，四處找尋。這時卻從臨村傳來了小老趙的死訊！
原來，小老趙乞討時經過一個水塘，一個在冰上玩耍的小男孩不慎掉進了冰窟裡。小老趙下去用他的殘腿，他的弓背，他的雞排一樣的胸膛救起男孩，而他卻再也沒有上來……村人在村頭為他豎了塊花崗石碑，上面刻著：好乞丐小老趙之墓。望著墓碑，我們嚎啕大哭。我們從各自的家裡挖來各種花草，栽種在墓碑周圍。
小老趙像一片樹葉，翩翩地來到人世，又翩翩地迴歸泥土，化作芬芳。
圖片來自網絡
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