岁月使儿时的记忆渐行渐远，越来越模糊了。然而有一个形象非但没有因时光的流逝而淡漠，反倒愈加清晰起来，且时时萦绕着我。
捉迷藏是孩提时的主要游戏。那是一个冬日的暖洋洋的午后，我们正在捉迷藏的时候，突然从一垛玉米秸中站出一个人来：是一个罗锅，个子还没有我高，尖头鼠脑；灰蓬蓬的头发茅草一样分散开来，胡子缠成许多小疙瘩，小眼睛深深地嵌在尖脑袋上，颧骨高凸，塌鼻子，尖下巴，瘦得牙齿都露在外面。一件大襟破棉袄，像刚从油坊里拉出来，而且全身破洞；下身不知是裤子还是用布片遮着，露出干瘪的小腿；光脚，右手抓着棍，左手捧着一只破碗——原来是个乞丐。
这个要饭的驼子腿还瘸着。我们几个大点的孩子闲着就拿他开心。慢慢的，我知道他姓赵。“我祖宗是赵子龙呢。”他炫耀地说。于是我们叫他“小老赵”。之所以称其老，是因为他看上去确实很苍老；谓其小，是因为他长得很瘦小，像个侏儒。
小老赵的日子很简单：出去转一圈后，讨来了玉米面饼子、地瓜或地瓜干，便回到那垛玉米秸根儿下，就着暖暖的午阳吃。有时也空着手回来，一个下午便偎着草垛，蔫蔫地睡去。吃饱了时便来了精神，讲些他老祖宗赵子龙的事儿，我们则不知所云。而每当提起他老祖宗的事来，他那灰暗的脸上也会放出一丝不易察觉的光来。
夏日的傍晚，我们捉知了累乏了，便瞅着小老赵寻思捉弄他。于是挖个深及膝的土坑，里面填些粪便，荆棘，碎玻璃等，坑口用草棍树叶盖好，再撒上土，印上脚印（仿佛有人走过的样子）。然后，手里拿块玉米面饼子，老远唤着：“小老赵，过来给你吃。”小老赵吃饱了时，是不理会我们的；但倘或饿着肚子，便一拐一拐地过来，“噗通”一声便掉进坑里——偏偏又是那条残腿陷进去。他呲牙咧嘴歪坐在地上，从沾满粪便的光脚上拔着荆棘，我们则在一旁跳着拍手大笑。
冬天来了。以往我们打雪仗要分成两拨，而如今小老赵就成了我们的雪靶子。放了学或星期天，我们总要把小老赵当成鬼子往他身上扔雪弹。看着他双手抱头，缩成一团，我们笑得眼泪都流出来了。然而这事被母亲知道后，我被狠狠地教训了一顿。从此再看到小老赵，内心就生出些怜悯来。于是，每当他空手而归时，我便从家里拿一摞地瓜干给他。 
冬去春来，花开蝶闹。小老赵的日子便好过起来。在温暖的春光里，他常常拥着茅草，脱下油光光的破棉袄捉虱子。随着年岁的长大，我们已经不再捉弄小老赵了，而把他当成了我们的玩伴。小老赵成了我们不可或缺的一员。
然而又一个冬天来临的时候，却不见了小老赵的踪影。放了学看不见小老赵，我们无所适从。于是撒下人马，四处找寻。这时却从临村传来了小老赵的死讯！
原来，小老赵乞讨时经过一个水塘，一个在冰上玩耍的小男孩不慎掉进了冰窟里。小老赵下去用他的残腿，他的弓背，他的鸡排一样的胸膛救起男孩，而他却再也没有上来……村人在村头为他竖了块花岗石碑，上面刻着：好乞丐小老赵之墓。望着墓碑，我们嚎啕大哭。我们从各自的家里挖来各种花草，栽种在墓碑周围。
小老赵像一片树叶，翩翩地来到人世，又翩翩地回归泥土，化作芬芳。
图片来自网络
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