據《食物——味道的歷史》介紹，中華美食的許多根本思想與醫學知識、健康和人體觀念密切相關。這一切來源於宇宙觀。
人體與宇宙息息相關，是宇宙中的一個微觀世界，無論人體或宇宙都是由“氣”提供能量。而這種能量以不同形式存在於食物中，再通過“陰”、“陽”二力進行調和。
食物據此分為寒性和熱性，而不是涼菜和熱菜，食物不是陰占上風，就是陽站上風。比如說蔬菜和水生動物都是寒性食物，而高脂肪食物、辣椒、雞湯都屬於熱性食物。
西方的體液說，即人體分為涼、熱、幹、溼四種，平衡是關鍵，而中國的陰陽、五行說，恰恰契合了國外的體液說。五行即“金木水火土”，與食物對應是“五味”。
醋的酸味，苦瓜或杏仁的苦味，蜂蜜或後來糖的甜味，生薑和大蒜的辣味，鹽及後來醬油的鹹味，五行和五臟相對應，即“脾肺心肝腎”，五行和五味以及五臟關聯，五臟取決於五味的營養，這也是中國中醫理論的根基。
同時對應五穀，把穀物分為“大米、小麥、大豆、糯米和粟”，將家養動物分為牛、羊、豬、雞、狗，還將時令、主要方位、著色和社會關係等分為五類。
中國美食講究平衡完美，譬如說老子的“治大國如同烹小鮮”，蘇東坡的“酸鹹雜眾好，中有至味永”，講的是美味富含眾人的口味，形成雋永的味道，中庸之道，也貼合治理國家和烹飪美味。
中國美食還講究食材的本真和新鮮潔淨，孔老夫子說：“
“食饐而餲，魚餒而肉敗，不食。色惡，不食。失飪，不食。不時，不食。”食物放置時間長了不吃，肉腐敗了不吃，色澤變了不吃，沒有烹飪熟了不吃，不是應季的食物不吃。健康飲食理念昭然若揭。
可見，食物的本身屬性關乎人的健康，外化成人的修養，以至於治國理政理念。時間賦予了味道的內涵，其實功夫在詩外，除了大自然的恩賜影響以外，食物味道的形成每一步都是精心之作，來不得半點的馬虎和輕視，每個人的成長何嘗不是如此呢！
敬畏食物，即敬畏大自然，遵循道法自然的理念，食物與人體合二為一，大自然與食物緊密相連，多予少取，順其自然，取之有度，用之珍惜，簡約和簡單，不奢侈，不浪費，食物與人的修為密切相關，怎麼不說食物與文化的關聯。
(孫曉明)
作者系中國糧食經濟學會、中國糧食行業協會理事
作者單位：山東省泰安市糧食局直屬分局（泰安市東嶽大街221號）
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