“塔克拉瑪干”一詞在維吾爾語中的含義為“進得去，出不來”。顯然，這種說法跟塔克拉瑪干沙漠的惡劣環境很是貼合。當然，也有人提出不同的看法，解釋說應該為“失去的家園”。不管是哪種說法，無疑都證明了其後蘊藏的危險。
羅布泊位於塔克拉瑪干沙漠的邊緣東際，常年滴雨不下，為世界上最為乾旱的地方之一。它海拔高度780米，具體位置在塔里木盆地東邊最低處。由於羅布泊常年殘酷的自然條件，所以，這裡被外界稱為“死亡之海”。
身處羅布泊中，那一望無際的沙漠就像是波瀾壯闊的大海，肆虐的風沙捲起就如同海面上翻騰的巨浪。壯闊景觀下卻蘊含著無盡的危險，稍有不慎便會被鋪天蓋地的風暴掩埋其中。近些年來，前往羅布泊冒險的探險家不計其數，絕大多數倒在了沙漠中，屍身被黃沙掩埋，難尋蹤跡。
正是因為羅布泊的環境惡劣，其“死亡之海”的稱號，逐漸被世界上更多的人所知。與此同時，世界各地越來越多的探險家慕名而來，想要征服這個難以跨越的“死亡之地”。
餘純順，一位上海的探險家，曾在1996年想要徒步穿越羅布泊而為人所知。這件事當年在新疆當地也引起了不小的轟動。
1988年7月1日，餘純順開始孤身徒步全中國的旅行、探險之舉。行程達4萬多公里，足跡踏遍23個省市自治區。已訪問過33個少數民族，發表遊記40餘萬字。沿途拍攝照片8千餘張，為沿途人們作了150餘場題為“壯心獻給父母之邦”的演講。
尤其是完成了人類首次孤身徒步穿過川藏、青藏、新藏、滇藏、中尼公路全程，征服“世界第三極”的壯舉，面對記者採訪的時候，餘純順曾說：他的心情和穿越前一樣，都是非常的興奮和激動。並稱：他到過新疆很多地方，只有龍城讓他感覺最有詩意，散發著粗獷的美。
還給記者講了一個故事：“曾經有個女記者，根據我八年裡走遍中國的故事寫了一篇文章。靠著這篇文章，她得到了3000多塊錢的稿費... ...”因此從那之後，別人就經常調侃他，稱他是棵搖錢樹，餘純順對此只是一笑。
在採訪中，餘純順還曾說道：“到現在為止，穿行成功和即將穿行羅布泊的上海人裡面，只有我和彭加木兩人。只是如今，彭加木已經倒在了大漠中，而我一定會活著出來。”
顯然，對於這次穿越羅布泊的計劃，餘純順有些過於“自信”了。其實，在他之前還有一個上海女人，曾穿越過羅布泊，並且，還在那裡發現了“樓蘭美女”。
她就是穆舜英，第一位成功穿越羅布泊的女性。1960年，穆舜英畢業於北京大學考古專業。隨後便來到新疆從事考古方面的研究。
1979年6月，當時的中央電視臺打算籌拍一部關於“古絲綢之路”的紀錄片，時任新疆考古所所長的穆舜英正好利用這個機會，組建了一個大型探險考察團隊，準備進入羅布泊考察絲綢之路和探尋古樓蘭城。
由於此行危機重重，為了安全，考察隊經過周密商討，決定派出兩個小隊在前方先遣調查。而這領隊的隊長分別是穆舜英和彭加木。
在穆舜英的帶領下，他的隊伍在那幾天並沒有碰到什麼危險。隨後，穆舜英和隊員為了探尋早已消失在大漠中的“龍城”，在羅布泊北部的河灣處停留了四天，終於找到了一處墓穴。
幾人將墓穴發掘後，發現裡面有一具女屍，這便是後來震動世界的“古樓蘭美女”。由於沙漠內環境多變，考察隊不敢過多停留。於是，便由駱駝前方引路，一行人跟在駱駝後面朝著古樓蘭方向趕去。
這一次趕路歷經了十天時間，終於安全到達了樓蘭。據穆舜英回憶說，她們到達樓蘭的那一刻，所有隊員都激動的流下了眼淚，大家都在互相慶祝，並一起高呼：“中國探險隊終於來到了樓蘭，我們成功了。”
這次旅程無疑是所有隊員經歷的最為驚險的一次。雖然在文章內，我們無法用有限的筆墨來描述驚心動魄的過程，但是，它不影響考察隊成功到達樓蘭所代表的重大意義。
到達樓蘭，考察隊沒有選擇休息，而是立刻投入到緊張的工作之中。考察了附近的兩座佛堂，以及古城中一些建築遺蹟，發現了不少物品和漢字木簡。這一考察就呆了一個星期。
此刻，我們再將目光回到餘純順的身上，在之前的採訪中，他對於同鄉的事蹟沒有提起絲毫。或許是由於他的驕傲，再或許是餘純順根本不知道。
在他的眼裡，唯有徵服羅布泊，成功穿越而過才算得上趕超同鄉吧。但是，對於餘純順定下的穿越路線，則有人提出了不同的看法。
當地人根據羅布泊氣候變化的特點，推斷出餘純順此行必然是危險重重，極力勸他推遲穿越羅布泊的時間。並告訴他最適合出發的時候是在九月到十月，能正好能避開極端天氣，而不是氣候最惡劣的五六月。
可是，餘純順是一個非常自傲的人，不願人前退縮。另一方面，他又想迫切證明自己，哪裡能聽得進別人意見。在他看來，氣候條件越差，就越具有挑戰性，這樣穿越成功後方才更具含金量。
最後，餘純順以“日程無法更改”為由，拒絕了別人的勸告。在他的“日程安排”中連穿越成功後的事情都安排好了。顯然，餘純順“自信”的過了頭，絲毫沒有考慮過穿越失敗的後果。
結果很顯然，在1993年6月13日，餘純順在即將成功穿越羅布泊的最後一刻，倒在了大漠裡。
在他遇難前的頭兩天，也就是6月11日，車隊曾找到了餘純順，並詢問他身體有沒有感覺什麼異樣。當時餘純順說道：“我身體沒什麼問題，一直都很結實。趕路這幾天，我根本不需要休息，差不多是一口氣走到了這裡... ...
之前，有人告誡我六月份不能進入羅布泊，可我現在不是過來了嗎。再等兩天，我就能成功穿越羅布泊，打破無人能在六月份走出羅布泊的記錄... ...
前面最近的營地大概離我只有兩公里，到那以後我就會歇息一晚，到了第二天再趕路。你們不用擔心我了，趕緊回去吧。”
看到餘純順精神還算很好，車隊囑託幾句後就離開了，臨走時餘純順還不忘喊道：“你們瞅著吧，剩下的路也不遠了，我只需要一天多就能走完。”
這是餘純順最後一次跟人們見面，隨後，便與車隊失去了聯繫。後來當人們找到他時，他已經死了，屍體離當時羅布泊湖邊只有五十多米。
據搜救者回憶，當時6月18日10點15分，離餘純順失聯已經五六天。搜救直升機順著他生前的穿越路線一直在羅布泊尋找，很快便看到餘純順曾經用過的帳篷。
整個帳篷經過多日風沙吹打，早已破敗不堪，一個角落已經塌陷。救援人員從空中並沒有發現餘純順的人影。喊了幾聲也沒有回應。於是，直升機便落到了地面，救援人員剛走進帳篷附近，便看到帳篷外放著一把藏刀，刀鞘已不知去向。
等到打開帳篷，果然發現了餘純順，只不過此刻的餘純順早已死去多日。四肢僵硬仰面躺著，整個面部已經浮腫，五官失去比例。搜救者曾形容道：“他的全身是溼漉漉的，好像剛被洗過一樣。裸露的上身還有著許多水泡，尤其是胸口處的水泡，就像一個乒乓球一樣，非常扎眼... ...”
離帳篷不遠的地方，是餘純順臨死前挖的一個坑。如洗臉盆一般大，深度有半米左右。有人猜測他是中暑而死，但大多人覺得不會，因為，餘純順一直身體很好，之前還有車隊的跟餘純順有過交談，沒有感到有什麼異樣。
當時人們還發現，在餘純順前行的路線上，共有四處地點埋藏著一些食物和水。但第一個地點餘純順沒有動過，只有在第二個地點和第三個地點總共取了三瓶水。因此人們斷定，餘純順的死因是由於缺水、缺氧以及中暑等多種因素。
關於中暑的依據是當時突然沙塵暴來襲，餘純順為了防止缺氧，想立刻在帳篷外挖出一個可以容身的深坑。可是他不知道，在當時高溫且有沙塵暴的條件下，他大量耗費體力挖坑使得氧氣供給不足，很快又發生中暑，造成猝死。
就這樣一條活生生的生命，再次葬送在羅布泊裡。再強大的信念在大自然面前依舊是不堪一擊。餘純順是一個有膽量的人，可還是他敗給了老天，夢想止步在最後一刻。
值得一提的是，曾經與穆舜英共分兩隊作為先遣的彭加木，在那次考察剛開始時，曾留給隊員一張紙條，說他要獨自去東邊尋找水井。就這樣，離隊沒多久，彭加木便失去聯繫。
失聯日期為1980年的6月17日，與餘純順失聯日期只相差了七天、與其死亡時間只相差了四天、與人們找到餘純順屍體的時間只相差了一天時間。
唏噓的同時，筆者耳旁不禁響起餘純順出發前所說的話：
“到現在為止，穿行成功和即將穿行羅布泊的上海人裡面，只有我和彭加木兩人。只是如今，彭加木已經倒在了大漠中。而我一定會活著出來。”
現在來看，他們兩位已經完成了之前立下的承諾。
彭加木和餘純順的個人能力是毋庸置疑的，他們永遠是最優秀的探險家。可是，這件事也給了我們一個啟迪，在大自然面前，我們人類依舊渺小，當身處殘酷惡劣的環境中，唯有抱團取暖，相互攜手才能渡過困境。如果想要脫離團隊，而去滿足內心的“個人英雄主義”，也要分場合看地方。在羅布泊這裡，隻身犯險只有死路一條。
現今，在羅布泊縱深處的餘純順墓前，人們無不為餘純順壯志未酬，英年早逝深感痛惜。同時，耳邊也不斷響起一位大智大勇的行者，對中國探險族的一席忠告：“探險應當是人類征服自然的精神，物質條件、科學的智慧而進行的行動。”
『《旅行者餘純順》、《神秘的羅布泊》』
閱讀更多 穿越藏區 的文章
