以动物为主角的影视剧是业内公认的难题，国内成功案例鲜见，“神犬小七”是个例外。在IP剧、古装剧、流量小生当道的大市中，这只拉布拉多犬的故事却拍了100多集，连续三年在中国收视率名列前茅的省级卫视暑期黄金档播出，不仅在剧中当得起“神犬”名号，在市场上也堪称不折不扣的现象级“神犬”。一手培育了“小七”的著名制作人何静，这些年因为与“神犬”结缘，不仅“旺”了事业，也潜移默化让生活和心态变得感性，得到温暖和滋养。
在接受北京青年报记者采访时，她愉快地透露，中国的狗年是“神犬小七”的大年：在这一年，《神犬小七》第三季将播出、中美合拍的院线大电影《当小七遇上加菲》也将进入拍摄、儿童音乐剧《神犬小七之理想国》将完成百场巡回演出、综艺节目《小七和小七们》和漫画《七叶神犬》等也将上线；在这一年，她还将继续投入军旅作品的制作：《神犬奇兵》第二季和《麻辣女兵》第二季，另外准军旅题材的《烈火神盾》春节后会在国外开机。
做“神犬小七” 纪念陪伴了11年的“乐乐”
何静制作的第一部“神犬”作品是杨烁主演的《神犬奇兵》。这部作品让一直致力于军旅系列的何静完成了继《我是特种兵》《麻辣女兵》后的“军旅三部曲”。《神犬奇兵》的名字是何静起的，“之所以把‘神犬’放在‘奇兵’的前面，是有我的长远考虑的，我期望从塑造军犬形象开始，开创一个‘中国神犬’的品牌。于是，后边连续拍摄了三部《神犬小七》。加上《神犬奇兵》，四部‘神犬’作品近150集、6300分钟的长度。其中三部分别在2014年暑期、2015年暑期、2016年暑期在湖南卫视金鹰独播剧场播出，第四部即将在狗年播出。此外，我们还用纪录片形式完成了《狗狗在中国》，同时还公演了儿童音乐剧《神犬小七之理想国》。”
回顾当初打算拍摄以狗为主题作品的灵感和初衷，何静依然历历在目。她说自己很喜欢小动物，特别是狗狗，也非常喜欢看动物题材的影视作品，包括电影、纪录片等。“和我生活了11年的狗狗‘乐乐’离世的那一刻，我就想创造机会拍摄一部关于狗狗的影视作品，纪念这个曾经给我带来无限乐趣的小生命。当时也没有理性地考虑制作难度，除了内心的冲动，还有看过的那些动物题材影视作品给我的信心，我执着地认为别的国家可以制作出来，我们也一定可以……”后来几部“神犬”作品的制作难度超出了何静的想象。除了这些感性的契机，何静还看到发展中的中国，宠物规模的日益壮大和深入人心，“当时我无意中看到了国外一家数据公司对宠物在中国的市场分析，狗狗在中国究竟是一种什么样的存在，引起了我的极大兴趣。”
播“神犬小七” 反响超出预期
在做“神犬”第一部作品《神犬奇兵》时，何静的团队与《狼图腾》《忠犬八公的故事》《导盲犬小Q》 等中外创作人员多次交流，从他们拍摄动物的成功与失败中获取经验和教训。在之后的“神犬”系列中，仍不断更新创作突破点，与动物合作的经验不断增加，对动物题材影视创作的信心也不断加大。随着“神犬”系列作品的不断推出，那只叫“小七”的狗狗，在广大观众中的反响，还是超过了何静的预期。“很多家庭，甚至一些明星的狗狗都起名叫‘小七’。在一二三四线城市以及广大乡镇，提起‘神犬小七’，都会有人说他们看过并非常喜欢。”
团队通过监播数据发现，“神犬小七”的推及观众已经突破十亿。播出期间，“神犬小七”一直是百度风云榜“民生热点”的第一名，远超第二名的“上证指数”。“这说明当下中国，养狗的家庭和人群非常壮大，从侧面反映了狗狗在当下中国是一种非常重要的存在。”这些反馈更让何静坚定地知难而上、将这个系列深挖下去。
养“神犬小七” 管理团队多达上百人
动物难拍，谈到具体拍摄过程中的“攻关”秘籍，何静如数家珍。她透露，“神犬”系列的几部作品从剧本设置到“演员”选择以及拍摄过程的难点都是在不断升级的——从剧中场景单一化和人物动物角色相对集中，到剧中场景多元化和人物动物角色的多层次化。这也是他们给自己不断树立的挑战目标。例如在即将播出的《神犬小七》第三季里，贯穿全剧有60多个救援事件、几百个场景，贯穿人物和阶段性人物众多，搜救犬品种多达九种，扮演狗狗角色的有几十只，它们的管理团队多达上百人——包括不限于训导员、医生、厨师、造型师、服装师、保镖等。剧中地震、雪崩、火灾、海啸等都是大场面，其中为雪崩戏份，对标好莱坞场景标准搭建了八座雪山。何静总结说，其实“累计150余集、6300分钟播出画面的制作，没有‘秘笈’，有的就是不放弃任何一处事关作品品质的细节的把握”。
何静还透露了一个有趣的幕后：随着“神犬”系列作品的持续开发和对“神犬”的塑造不断升级，扮演“小七”的狗狗数量也不断增加——截止到第三季，扮演“小七”的拉布拉多犬有七只，它们的毛发、五官以及肢体都有差别，特别是它们的性格迥异，在体能和剧情训练、造型以及心理疏导等方面的难度也不断加大。七只狗狗中有擅长文戏的，有擅长动作戏的，分别承担“小七”的颜值（特写）、情感、高空、水下、搏斗、奔跑、搜索等戏份。它们都是从很小就被选中，六七个月大就开始训练，它们都叫“小七”。为了区别，何静的团队用小七一号、小七二号……来称呼它们。“几部‘神犬’作品的剧本创作总是有‘意到笔没到’的，但小七们都会在拍摄现场给我们惊喜，我们把这称为：小七又送我们一场戏。每一部‘神犬’作品，‘小七’的戏份都是大过男女一号角色的，它们是‘神犬’作品绝对的男主角。”
拍“神犬小七” 最难的是平衡档期和狗狗的天性
这些年一直在跟狗狗打交道，何静最大的快乐是因为它们的存在，让创作过程相比其他题材要有活力和生机。“面对拍摄难度不断加大的挑战，会令我们不断激发自己的潜能。当找到一个非常棒的方法时，成就感会倍增。”然而何静也不得不承认“困扰”依旧多多，比如爱玩是动物的天性，要最大化地尊重和保护这一天性，就需在拍摄过程中平衡动物演员的工作时间和娱乐休息时间。与此同时，还得把握演员档期和控制制作成本、制作周期等，“这样的博弈和必须面对的现实，经常会让我们陷入痛苦”。
《神犬小七》第三季已于2017年底制作完成，在这一季里，小七和小七的动物伙伴们成为搜救犬，各种天灾和人祸贯穿全剧集，小七以及其他狗狗角色在这一季里将面对更大的考验……何静感慨，狗狗们的生命非常神奇，是与人类最亲近的物种，它们听得懂人类语言，能与人类互动情感。每一部“神犬”作品的创作，都让他们更加深入狗狗们的内心，“无论是剧中的角色还是扮演这些角色的狗狗们，它们的忠诚和善良，以及它们对人类的关爱和守护，都让我们感到敬畏，值得我们校正自己并向它们学习。”
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